El Senado de Estados Unidos aprobó el viernes 14 de marzo, por voto de voz, una ley para revertir los $1,100 millones en recortes que el plan de financiamiento federal impuso al presupuesto local del Distrito de Columbia. La legislación, copatrocinada por la senadora Susan Collins (R-Maine) y los senadores demócratas de Maryland y Virginia, ahora espera el voto de la Cámara de Representantes, que regresa del receso el 24 de marzo.
La situación surgió cuando el Congreso aprobó una resolución continua para financiar al gobierno federal que, por una cláusula, obligó al Distrito a regresar a los niveles de gasto de 2024 a mitad del año fiscal actual. DC —que recauda la mayoría de sus propios fondos locales— tendría que recortar $1,100 millones en servicios en solo unos meses.
Qué servicios de DC estaban en riesgo
De no haberse revertido la medida, los recortes habrían afectado de forma directa a servicios que usan cientos de miles de residentes del Distrito, incluyendo muchos de la comunidad latina:
- Presupuesto del Metro de DC (WMATA), que podría haber perdido millones de fondos locales.
- Escuelas públicas y programas de educación temprana.
- Cuerpos de bomberos y policía metropolitana.
- Programas de vivienda asequible y apoyo a personas sin hogar.
- Proyectos de infraestructura, incluyendo la renovación del Capital One Arena.
La alcaldesa Muriel Bowser, que ya había emitido una orden restrictiva de gastos en espera de la decisión, dijo a NBC4 Washington que la ciudad tendría que recortar el 16% de todos los fondos locales no ejecutados para cumplir con la reducción presupuestaria.
Un error técnico con apoyo bipartidista para corregirlo
La senadora Collins describió la situación como "un error" en la resolución continua. Su propuesta de corrección contó con el respaldo del presidente Donald Trump, quien pidió a la Cámara actuar de inmediato. Los senadores de Maryland y Virginia —Chris Van Hollen, Angela Alsobrooks, Tim Kaine y Mark Warner— impulsaron activamente la medida.
"Este no es dinero federal. Es dinero que los residentes del Distrito pagan en impuestos locales. Bloquear ese gasto no ahorra ni un centavo al gobierno federal", dijo el senador Van Hollen. "Simplemente daña a los residentes de DC".
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer (D-NY), añadió: "Esta legislación protegerá a los bomberos, maestros y servicios básicos del Distrito. Es muy buena noticia para sus residentes".
Qué queda por hacer
La Cámara de Representantes debe aprobar la ley cuando regrese del receso el 24 de marzo. Sin ese voto, DC permanecería en un limbo financiero. El liderazgo republicano de la Cámara no ha confirmado si incluirá la votación en su agenda. Grupos de libertad de prensa y el Freedom Caucus presionan para que se añadan enmiendas que restrinjan cómo DC puede gastar su dinero —lo que complicaría y retrasaría el proceso.
Para seguir la evolución del presupuesto de DC y su impacto en servicios comunitarios, puedes consultar el sitio de la oficina del CFO del Distrito y la DC Fiscal Policy Institute. ETL cubrió el impacto de los recortes federales en hogares del DMV y cómo los aeropuertos evitaron el caos.
