El gobierno federal anunció la próxima eliminación de los carriles bici protegidos que atraviesan el National Mall por la 15th Street NW, una medida que ha generado preocupación entre ciclistas y residentes de Washington DC. La acción, programada para iniciar el 30 de marzo, forma parte de un plan para “aliviar la congestión” antes del Cherry Blossom Festival y los eventos por el 250 aniversario de la nación.
¿Por qué quieren eliminar los carriles?
Según el Departamento de Transporte y la Administración de Parques Nacionales, la medida busca “devolver el sentido común a la planificación urbana”, según la Federal Highway Administration. La orden proviene de la administración del presidente Donald Trump, como parte de su plan para “revitalizar Washington”. Los carriles bici también serían removidos en Ohio Drive SW y East Basin Drive.
Opinión de los ciclistas y seguridad vial
Para los ciclistas, esta decisión es un paso atrás. Colin Browne, de la Washington Area Bicyclist Association (WABA), señaló que los datos oficiales muestran mejoras desde la instalación de los carriles en 2021: los tiempos de viaje han disminuido y la seguridad aumentó notablemente.
“Los accidentes totales —ya sea gente en bicicleta, conduciendo o caminando— bajaron 40%. Los accidentes de ciclistas disminuyeron 90%” .
Reacción legal y participación ciudadana
WABA presentó una demanda para detener la remoción, argumentando que las agencias federales actuaron unilateralmente y sin los procesos legales de transparencia y participación pública requeridos.
“Esperábamos que las agencias siguieran el proceso, pero la evidencia indica que sin intervención legal eso probablemente no sucedería”, agregó Browne.
El grupo también notificó al Departamento de Justicia sobre un “archivo de emergencia fuera de horario”, y obtuvo confirmación de que no se iniciaría la remoción antes del 30 de marzo. La demanda busca un interdicto temporal mientras se resuelven los procedimientos legales.
Apoyo político y opciones alternativas
La alcaldesa de DC, Muriel Bowser, expresó su respaldo a mantener los carriles bici. Además, WABA colabora con la League of American Bicyclists, la delegada Eleanor Holmes Norton y el representante Don Beyer para incluir disposiciones en las próximas asignaciones presupuestarias que impidan que las agencias federales gasten dinero en remover los carriles.
Eliminar los carriles bici podría afectar a miles de residentes que dependen de esta infraestructura para moverse de manera segura y rápida por el área metropolitana. Expertos y ciclistas advierten que la medida no solo incrementaría la congestión vehicular, sino que también podría revertir los avances en seguridad vial logrados desde 2021.
