El Concejo de Washington DC aplazó una votación crucial para extender el toque de queda juvenil ampliado, dejando en el aire una medida que expira el 15 de abril y que autoridades consideran clave para contener las crecientes reuniones masivas de adolescentes. La decisión, ahora pospuesta hasta el 21 de abril, intensifica la incertidumbre en la ciudad en pleno spring break, un período que líderes advierten como especialmente sensible.
Una votación pospuesta por falta de apoyo
El DC Council decidió retrasar la votación luego de no lograr los nueve votos necesarios para aprobar la legislación de emergencia que extendería el toque de queda hasta septiembre. Según fuentes, tanto la concejal Brooke Pinto como el presidente del Concejo, Phil Mendelson, no lograron asegurar el respaldo suficiente entre sus colegas.
La medida, vigente desde hace ocho meses, ha permitido establecer zonas temporales donde menores no pueden reunirse en grupos, pero ahora enfrenta divisiones internas sobre su efectividad y alcance.
Fechas y alcance de la ley
El marco legal actual establece un toque de queda general a las 11:00 p.m. e incluye a jóvenes de hasta 17 años, ampliando la norma permanente que solo cubre hasta los 16. También autoriza a la policía a crear zonas especiales donde menores de 17 no pueden reunirse en grupos de nueve o más, incluso desde las 8:00 p.m.
Si no se extiende antes del 15 de abril, la ley expirará automáticamente, eliminando estas herramientas justo cuando aumentan las preocupaciones por eventos masivos organizados en redes sociales.
Presión por extenderlo hasta el verano
La concejal Brooke Pinto impulsa una propuesta de emergencia para eliminar la fecha de vencimiento y extender el toque de queda hasta septiembre, con el objetivo de cubrir los meses de primavera y verano. “Mi proyecto eliminará el ‘sunset’ para asegurarnos de atravesar estos meses”, afirmó.
La alcaldesa Muriel Bowser también presiona para su aprobación y defendió la medida frente a críticas que la califican como temporal: “No tiene sentido quitar una curita de una herida activa”.
Críticas: “no es una solución a largo plazo”
No todos están convencidos. Algunos concejales advierten que extender el toque de queda sin un plan más amplio para jóvenes podría ser insuficiente. “Extenderlo otra vez sin un plan real no es la respuesta”, señaló el concejal Zachary Parker, quien insiste en invertir en programas recreativos y espacios seguros para adolescentes.
Otros también cuestionan su efectividad, señalando que las reuniones masivas continúan ocurriendo “casi semanalmente” a pesar de la medida.
Mientras tanto, más patrullaje y nuevas zonas
En paralelo al debate político, la policía ya está aplicando el toque de queda en nuevas zonas como Navy Yard y el corredor de U Street, donde se desplegaron operativos especiales durante el fin de semana. Las autoridades aseguran que estas decisiones responden a información sobre posibles nuevos “teen takeovers”.
“Al menos tendremos presencia policial este fin de semana”, dijo el líder comunitario Brian Strege, reflejando el sentir de algunos residentes que ven la medida como un alivio temporal.
Con la votación reprogramada para el 21 de abril, el Concejo enfrenta una decisión de alta presión que definirá si la ciudad mantiene o no esta estrategia durante los meses más conflictivos del año.
