La alcaldesa Muriel Bowser presentó el viernes un presupuesto de $21.2 mil millones para el año fiscal 2027, su último antes de dejar el cargo, con recortes a programas que afectan directamente a trabajadores, familias de bajos ingresos y educadores del Distrito.
Es la primera vez desde la Gran Recesión que DC propone gastar menos que el año anterior, una reducción del 3.6%. "Todos tenemos que tener la cabeza clara sobre dónde estamos y lo que se necesitará para seguir creciendo", dijo Bowser en la presentación en la Biblioteca MLK. "No podemos tener $2 mil millones en el banco y estar quebrados", agregó.
Si trabajas en DC: Se va la licencia médica pagada por un año
El programa universal de licencia remunerada de DC pierde $95 millones. En términos prácticos; si te enfermas y necesitas ausentarte del trabajo, a partir del próximo año fiscal no podrás presentar nuevas solicitudes de licencia médica. Los permisos por maternidad, paternidad y cuidado prenatal sí se mantienen.
DC fue pionera en el país al crear un sistema de licencia pagada universal. Este recorte lo frena, al menos por un año, según las autoridades.
Si tienes hijos en guardería o eres educador
El presupuesto elimina el fondo que subsidia los salarios de educadores en centros de cuidado infantil. Eso significa que algunos maestros de preescolar y guarderías del Distrito podrían ver reducido su pago.
Si recibes asistencia del gobierno: TANF también se recorta
Los programas de apoyo a familias de bajos ingresos, incluida la asistencia en efectivo de TANF (Temporary Assistance for Needy Families), también se reducen. En contraste, los programas de salud quedaron prácticamente intactos; a pesar de que Medicaid costará $172 millones más este año. Kevin Donahue, administrador de la ciudad, lo llamó "un logro extraordinario".
De dónde viene el hueco de $1.1 mil millones
La pérdida de empleos federales y el enfriamiento del centro de la ciudad dejaron a DC con menos dinero del proyectado. Para tapar ese hueco, el recorte más grande es congelar los aumentos salariales futuros de empleados del gobierno: $127 millones ahorrados. Jenny Reed, directora de presupuesto, lo describió como "la primera decisión difícil" de toda la propuesta.
Para generar ingresos nuevos, Bowser propone $19 millones en tarifas adicionales: $0.80 por noche en hoteles, más impuesto al alquiler de autos y al cannabis medicinal. También quiere que todos los empleados de agencias del Distrito regresen a la oficina cuatro días a la semana, una propuesta que ya fracasó en años anteriores, pero que el gobierno dice que ayudaría a los negocios del centro.
Edificios federales vacíos: la apuesta para reactivar el centro
Con la administración Trump queriendo deshacerse de propiedades federales, Bowser ve una oportunidad: exención de impuestos a la propiedad por 20 años para cualquier desarrollador que compre y reconvierta esos edificios. Los ingresos irían a un fondo de revitalización del centro.
El concejal Charles Allen señaló que la sede del USDA, con el mismo espacio del Empire State Building pero vacía el 70% del tiempo, es uno de esos inmuebles en juego. El FBI también dejará libre su sede actual al mudarse al Edificio Reagan en Pennsylvania Avenue. El plan conectaría el corredor cultural de Gallery Place hasta The Wharf.
El Concejo del Distrito revisa ahora la propuesta y puede modificarla antes de aprobarla. Si dependes de la licencia médica pagada, del subsidio a educadores o de TANF, conviene estar pendiente de esos cambios. El presupuesto completo está en budget.dc.gov.
