El domingo 12 de abril, Capital One Arena vivió uno de sus partidos más cargados de emoción en años recientes, Los Washington Capitals vencieron 3-0 a los Pittsburgh Penguins en el último juego de temporada regular en casa. pero el resultado fue casi secundario, decenas de miles de aficionados llegaron con la misma pregunta en mente: ¿era este el último partido de Alex Ovechkin en Washington?
Lleno total, entradas a precio de oro y aficionados de 15 países
El arena registró sellout completo. Los Capitals confirmaron la presencia de aficionados provenientes de 15 países distintos, una señal de lo que Ovechkin representa más allá del DMV. En el mercado secundario, las entradas alcanzaron precios récord durante los días previos al partido.
Nick Friedman llegó con su hijo Andrew, de 7 años. Él compró los boletos desde el inicio de la temporada, precisamente por si llegaba este momento. Cuando los precios se dispararon, ni lo pensó: "No las vendimos por ningún precio", dijo a WUSA9.
21 temporadas, todas con los Capitals
Ovechkin tiene 40 años. Llegó a la NHL en 2005 directamente a Washington y nunca se fue. Su contrato actual expira el 30 de junio, y antes del partido dijo que esperará al final de la temporada para decidir si se retira o firma una temporada más.
Los Capitals, por su parte, salieron a ganar. Y lo lograron: 3-0 sobre los Pittsburgh Penguins, resultado que mantiene vivas sus posibilidades de clasificar a los playoffs. El juego importaba. Pero en las gradas, había algo más grande que el marcador.
Caps WIN
— Capitals Replays (@CapitalsReplays) April 12, 2026
The Penguins stayed on to tribute #8, but Ovechkin sends them to the locker room #ALLCAPS pic.twitter.com/t6Fgbp68PV
De la apertura al festejo: Ovechkin disfrutó cada segundo
Desde el primer faceoff hasta el festejo sobre el hielo, donde giró hacia las tribunas y saludó a la multitud con la mano en alto, Ovechkin tuvo una tarde que cualquier fanático hubiera querido regalarle. El arena respondió en cada turno al banco, en cada tiro, en cada momento en que el número 8 tocó el disco.
Y cuando la multitud decidió hablar con una sola voz, lo hizo claro: "One more year! One more year!" El cántico recorrió el arena en varias ocasiones durante el partido.
"Me da escalofríos": lo que vivieron los que estuvieron ahí
Jim Buchanan lleva 45 años como titular de abono. Estuvo afuera del arena mucho antes de la apertura de puertas. "Ha sido la constante", dijo sobre Ovechkin.
"En un tiempo en que el equipo de fútbol americano ha estado abajo, los Wizards han estado abajo, los Nats han subido y bajado. Él siempre estuvo. Verlo partido tras partido ha sido increíble".
Luke Marrone lo dijo con honestidad: "Parece que las cosas van en esa dirección, especialmente con el contrato vencido. Pero como no hizo ningún anuncio, quizás vuelva un año más. Vinimos a apoyarlo, a estar aquí si es el final". Luego agregó algo que resumió el sentimiento de toda una generación de aficionados:
"Toda mi infancia fue crecer viéndolo jugar y venir aquí a verlo. Es genial, pero también es triste. Me da escalofríos".
— Washington Capitals (@Capitals) April 13, 2026
Renée Thornton no ocultó su preocupación: "Temo que podría ser el último. Me voy a poner muy emocional". Madison Kotoriy no encontró mejor forma de decirlo: "En realidad no quiero que lo sea, pero creo que podría serlo". Un tercer aficionado prefirió el optimismo: "Creo que vuelve el próximo año. Es el mejor jugador de todos los tiempos. Lo queremos de vuelta".
Si el domingo fue el último partido de Ovechkin en Capital One Arena, solo él lo sabe, y todavía no lo ha dicho. Lo que quedó claro es que Washington no está lista para despedirlo. No hubo ceremonia oficial ni discurso preparado. Solo hockey, lleno total y una ciudad que pidió una temporada más a todo pulmón.
Él levantó la mano, saludó a las tribunas y se fue. Como siempre.
