La carrera por la alcaldía de Washington DC tendrá su primera prueba de fuego el próximo martes 29 de abril, cuando seis candidatos demócratas se enfrenten en el primer debate formal de la temporada electoral 2026. El evento, organizado por WUSA9 en alianza con los Demócratas del Ward 7 y la East River Family Strengthening Collaborative, se grabará a las 4 p.m. y se transmitirá a las 7 p.m. por canal 9. También estará disponible en streaming gratuito por WUSA9+ y las plataformas digitales del canal.
La primera contienda abierta en más de una década
La primaria demócrata del 16 de junio decidirá, en la práctica, quién gobernará DC. En la capital, los demócratas han ganado todas las alcaldías desde que el cargo se convirtió en electo en 1974. Con la alcaldesa Muriel Bowser retirándose tras tres mandatos consecutivos, 2026 es la primera vez desde 2014 que el puesto queda abierto a nuevos liderazgos. Además, esta será la primera elección en la que DC usará el sistema de voto preferencial (ranked-choice voting), que permite a los votantes clasificar candidatos por orden de preferencia en lugar de elegir solo uno.
El debate del martes se centrará en los problemas del Ward 7 y las comunidades al este del río Anacostia, aunque también abordará temas de alcance citywide. El moderador será Lorenzo Hall, presentador de WUSA9.
Los seis candidatos sobre el escenario
Para participar, los candidatos debieron cumplir requisitos estrictos:
- Estar certificados por el programa Fair Elections de DC.
- Superar el umbral de al menos 1.000 donaciones calificadas.
- Contar con un mínimo de 100 contribuyentes individuales desde los códigos postales 20019 y 20020, que corresponden al Ward 7.
Los dos candidatos considerados favoritos son Janeese Lewis George, concejal del Ward 4, y Kenyan McDuffie, ex concejal del Ward 5 y ex miembro at-large. Ambos protagonizaron el intercambio más tenso del foro anterior, organizado días atrás por The 51st, The Washington Informer y Spotlight DC ante casi 300 votantes en la Biblioteca Martin Luther King Jr. y más de 2.000 espectadores en línea. En esa ocasión, McDuffie acusó a Lewis George de hacer "promesas falsas" con su meta de construir 72.000 unidades de vivienda en cinco años; ella respondió que "la crisis es demasiado grande para no ser ambiciosa". También chocaron sobre impuestos a empresas y sobre la cooperación entre la policía de DC y el ICE, un tema de peso para la comunidad latina de la ciudad.
Los otros cuatro aspirantes son el ex concejal Vincent Orange, quien propone construir 1.000 tiny homes para reducir el costo de la vivienda; la empresaria Rini Sampath, enfocada en mejorar la entrega de servicios básicos del gobierno; Gary Goodweather, que plantea eliminar las tarifas del Metro; y Hope Solomon, ex empleada federal que promete aliviar la carga regulatoria para los pequeños negocios locales.
Los temas que marcarán el debate
Vivienda asequible, costo de vida, seguridad pública y la relación de DC con el gobierno federal de Trump serán los ejes centrales. La ciudad llega al ciclo electoral con un presupuesto bajo presión, miles de empleos federales en riesgo y una comunidad latina que ha reducido la inscripción de niños en prekínder por temor a deportaciones. Cualquier candidato que quiera ganar la primaria deberá dar respuestas concretas sobre cómo proteger a los residentes más vulnerables de la ciudad.
Cómo ver el debate
El debate se graba el martes 28 de abril a las 4 p.m. y se transmite ese mismo día a las 7 p.m. por WUSA9 (canal 9 en el área de DC). Para verlo en streaming, descarga la app gratuita WUSA9+ en tu smart TV, teléfono o tableta. También estará disponible en wusa9.com y en las plataformas digitales del canal. La primaria demócrata es el 16 de junio; la elección general, el 3 de noviembre de 2026.
