La Purple Line alcanzó el hito más visible de su historia, el gobernador Wes Moore instaló el último riel de las 16,2 millas que conectarán Bethesda con New Carrollton. Pero para los residentes de Silver Spring y Long Branch, la construcción no ha terminado, y esta semana llegan nuevos cierres nocturnos en Wayne Avenue.
En una ceremonia el jueves 7 de mayo frente a la futura estación 16th Street-Woodside, Moore golpeó junto a legisladores estatales y federales el último tramo de vía del proyecto. La línea alcanzó el 90% de avance, según la Maryland Transit Administration (MTA), y el corredor completo de 16,2 millas queda físicamente unido por primera vez.
"Esta administración será la que finalmente termine la Purple Line", dijo Moore durante la ceremonia, en declaraciones recogidas por FOX 5 DC. El proyecto, originalmente previsto para abrir en 2022, acumuló años de retrasos por la salida de un contratista, la pandemia y sobrecostos que elevaron el precio total a más de $9,3 mil millones.
La apertura al público sigue programada para finales de 2027. Lo que queda por delante: instalación de señales de tráfico y sistemas de control, pruebas con los 28 vehículos de tren ligero, y terminación de elementos arquitectónicos en las 21 estaciones.
Cierres nocturnos en Wayne Avenue a partir del 15 de mayo
Si vives o trabajas cerca de Silver Spring, estos son los cierres activos y los que vienen esta semana:
- Wayne Avenue entre Sligo Creek Parkway y Dale Drive cierra al tráfico de paso de 9 p.m. a 4 a.m. durante dos tandas: del 15 al 18 de mayo y del 22 al 26 de mayo. Los trabajos son para instalar los cables eléctricos aéreos (catenaria) que alimentarán los trenes. El acceso a residentes se mantiene en todo momento.
- Dixon Avenue y Bonifant Street permanecen cerradas hasta junio para completar la instalación de vías. El acceso a negocios y garajes en Bonifant Street se mantiene.
- El carril derecho en 16th Street sur entre Lyttonsville Road y Spring Street sigue cerrado de largo plazo mientras se construye un muro de contención. Quedan dos carriles abiertos.
Para todos estos cierres, el sitio oficial de la Purple Line publica mapas de desvíos actualizados. Las rutas Ride On con desvíos incluyen las líneas 12, 13, 15, 16, 17, 18, 19 y 25. El Metrobus F4 en Fenton Street también opera con desvíos.
Mayor conexión en el futuro
Montgomery y Prince George's son los dos condados con mayor concentración de población latina en Maryland. La Purple Line conectará comunidades como Long Branch, Langley Park, Riverdale Park y College Park, vecindarios con alta presencia de familias inmigrantes que hoy dependen casi exclusivamente del bus para moverse entre condados sin entrar a DC.
El proyecto ha pesado sobre los negocios locales durante años. En la ceremonia del jueves, Moore anunció $3 millones en ayuda estatal para comunidades afectadas, y el congresista Glenn Ivey anticipó casi $1 millón federal para investigar el impacto de la construcción en comunidades y negocios de Prince George's County.
La preocupación por el desplazamiento no desaparece con el último riel. Investigadores de la University of Maryland han documentado que los alquileres en un radio de media milla alrededor de las futuras estaciones ya muestran incrementos superiores a los de áreas vecinas, con los apartamentos familiares de dos a cuatro cuartos entre los más afectados. Esta dinámica es similar a la que ETL ha seguido en otras historias de transporte en la región, como el rezago de Maryland frente a DC y Virginia en mejoras de bus.
La MTA concentrará el resto de 2026 en completar los elementos estructurales de las estaciones, los sistemas de señalización y las pruebas de integración. Las pruebas con cable energizado ya están en marcha entre New Carrollton y Adelphi Road en College Park; en Montgomery County comenzarán más adelante este año.
Si tu ruta diaria pasa por Wayne Avenue, Bonifant Street o 16th Street en Silver Spring, revisa los desvíos actualizados en purplelinemd.com/updates antes de salir.
