El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés) es el principal recurso federal de ayuda alimentaria para familias de bajos ingresos en Estados Unidos. Si vives en DC, Maryland o Virginia, esta guía te explica cuánto puedes recibir, cómo aplicar en tu jurisdicción y qué beneficios adicionales están disponibles, como el descuento de 50% en Metro.
Montos máximos mensuales de SNAP en 2026
Los beneficios de SNAP se calculan según el tamaño del hogar, los ingresos y ciertos gastos permitidos. Los montos vigentes desde el 1 de octubre de 2025 hasta el 30 de septiembre de 2026, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), son los siguientes:
Para una persona, el máximo mensual es de $298. Para dos personas, $546. Para tres, $785. Una familia de cuatro recibe hasta $994 al mes. Con cinco miembros, el tope sube a $1.183, y con seis a $1.421. Para hogares de siete personas el máximo es $1.571, y de ocho, $1.789. Por cada persona adicional se suman $218. El beneficio mínimo es de $24 mensuales.
Estos montos representan el tope máximo. La mayoría de los hogares recibe menos, porque el cálculo resta el 30% del ingreso neto después de deducciones permitidas, como costos de vivienda, servicios públicos, cuidado infantil y gastos médicos de personas mayores o con discapacidad.
Cómo aplicar en cada jurisdicción
Cada estado administra SNAP de forma independiente, por lo que el proceso y los requisitos específicos varían. Estos son los pasos según donde vivas:
En Washington, DC: puedes aplicar en línea a través del portal del Departamento de Servicios Humanos (DHS) o en persona en un Service Center. Los beneficios se depositan en tu tarjeta EBT entre el 1 y el 10 de cada mes, según la primera letra de tu apellido. A partir del 1 de junio de 2026, DC comenzará a aplicar requisitos de trabajo para adultos de 18 a 64 años sin dependientes: al menos 20 horas semanales de empleo, capacitación o voluntariado.
En Maryland: la solicitud se hace a través del portal myMDTHINK o en la oficina local del Departamento de Servicios Sociales de tu condado. Maryland usa el criterio de Broad-Based Categorical Eligibility (BBCE) al 200% del nivel federal de pobreza, sin límite de activos para la mayoría de los hogares. Eso significa que el umbral de ingresos es más amplio que en muchos otros estados. En marzo de 2026, hasta 80.000 residentes de Maryland enfrentaron riesgo de perder beneficios bajo las nuevas reglas federales de requisitos laborales de la ley H.R. 1.
En Virginia: puedes aplicar a través del portal CommonHelp o en tu oficina local del Departamento de Servicios Sociales (DSS). Virginia también usa BBCE al 200% del nivel de pobreza. Los beneficios se depositan el 1, 4 o 7 de cada mes según el último dígito de tu número de caso. Desde abril de 2026, los beneficiarios en Virginia ya no pueden usar SNAP para comprar bebidas carbonatadas azucaradas, como parte de la iniciativa Make America Healthy Again.
Qué puedes y qué no puedes comprar con SNAP
Los beneficios de SNAP se cargan en una tarjeta de Transferencia Electrónica de Beneficios (EBT) que funciona como una tarjeta de débito en supermercados, tiendas de abarrotes y algunos comercios en línea como Amazon y Walmart.
Con SNAP puedes comprar frutas, verduras, carnes, lácteos, pan, cereales, semillas y plantas que produzcan alimentos. No puedes usar los beneficios para alcohol, tabaco, vitaminas o suplementos, alimentos preparados calientes ni artículos de limpieza o higiene personal.
Metro Lift: 50% de descuento en transporte para beneficiarios
Si recibes SNAP en DC, Maryland o Virginia, puedes inscribirte en Metro Lift, el programa de WMATA que ofrece 50% de descuento en viajes de Metrobús y Metroriel. La inscripción es gratuita y se puede hacer en línea en cinco minutos o en persona en tres ubicaciones: el Transit Accessibility Center en L'Enfant Plaza (DC), la Commuter Store en Silver Spring (Maryland) y la Commuter Store en Rosslyn (Virginia).
Para inscribirte necesitas tu tarjeta SmarTrip, tu tarjeta EBT activa, una identificación con foto vigente y un número de teléfono. Si quieres inscribir a otros miembros de tu hogar SNAP, también necesitarás tu resumen de beneficios. El descuento dura un año y se puede renovar. WMATA ofrece asistencia en más de 100 idiomas llamando al 202-637-7000.
Quién es elegible para SNAP
Los requisitos generales de elegibilidad incluyen tener ingresos dentro de los límites establecidos, ser ciudadano estadounidense o residente legal calificado, y cumplir con los requisitos de trabajo cuando apliquen. Los residentes permanentes legales con cinco o más años en el país, refugiados, asilados y menores de 18 años pueden calificar según su estatus.
Desde julio de 2025, la ley H.R. 1 restringió la elegibilidad de ciertos grupos inmigrantes. Los refugiados y personas con asilo que no han obtenido residencia permanente o no han cumplido el periodo de espera de cinco años pueden haber perdido su elegibilidad. Si tienes dudas sobre tu situación, consulta con una organización de asistencia legal en tu área.
Las reglas específicas de elegibilidad, las exenciones a los requisitos de trabajo y los plazos de recertificación varían entre DC, Maryland y Virginia. Verifica siempre con la oficina de servicios sociales de tu jurisdicción para confirmar los requisitos que aplican en tu caso.
Dónde obtener ayuda para aplicar
Si necesitas ayuda para completar tu solicitud, estas son las líneas directas por jurisdicción:
En DC, llama al Departamento de Servicios Humanos al (202) 671-4200. En Maryland, contacta al Departamento de Servicios Humanos al (800) 332-6347. En Virginia, llama al Departamento de Servicios Sociales (VDSS) al (855) 635-4370.
Organizaciones comunitarias como la Capital Area Food Bank, Mary's Center y Catholic Charities también ofrecen orientación gratuita sobre cómo aplicar a SNAP y otros programas de asistencia alimentaria en el DMV.
