Diecisiete de los 24 sheriffs de Maryland presentaron ayer una demanda civil en el tribunal federal de Greenbelt para intentar bloquear la Community Trust Act, la ley que limita la cooperación entre fuerzas policiales locales y agentes federales de inmigración. La demanda fue respaldada por la Federation for American Immigration Reform (FAIR) y nombra como demandados al gobernador Wes Moore, al estado de Maryland y a la fiscal general.
La ley entró en vigor esta semana sin la firma del gobernador, quien dijo compartir sus objetivos pero señaló "desafíos reales de implementación". ETL informó ayer sobre el paquete completo de 275 leyes firmadas por Moore, incluyendo la reforma juvenil y las protecciones migratorias aprobadas en la misma jornada.
Qué dice la Community Trust Act
La ley establece que las fuerzas policiales y los centros de detención locales de Maryland solo pueden contactar a ICE sobre una persona detenida si esa persona tiene una condena por delito grave, está registrada como ofensor sexual o cumplió al menos cinco años de prisión por un delito en otro estado. Sin esos criterios, la policía local no puede retener a nadie a solicitud de ICE ni investigar su estatus migratorio.
La medida se suma a otra ley aprobada este año que ya eliminó los acuerdos formales 287(g) entre ICE y nueve condados de Maryland. Todos esos condados rescindieron los acuerdos en las semanas previas a la firma.
Sheriffs alegan que la ley es inconstitucional
La demanda sostiene que la Community Trust Act "obstruye intencionalmente la aplicación de la ley federal" y viola la obligación constitucional de los sheriffs de cooperar con las autoridades federales.
"Es un peligro para nuestra comunidad. Coloca al estado de Maryland en un estatus único como jurisdicción ultra santuario".
Jeff Gahler, sheriff de Harford County, tras presentar la demanda en el tribunal federal de Greenbelt
Gahler y otros sheriffs tenían previsto dar una conferencia de prensa hoy miércoles a las 11 a.m. en Lawyers' Mall, frente al capitolio estatal en Annapolis, para detallar su posición.
Defensores celebran la ley como una victoria
Del lado opuesto, el presidente del Senado estatal, Bill Ferguson, defendió la medida durante la ceremonia de firma de leyes el martes.
"Cuando ICE saca a madres de sus autos y detiene a niños de cinco años, necesitamos avanzar. Me alegra que estas leyes se conviertan en parte de la legislación de Maryland".
Bill Ferguson, presidente del Senado de Maryland, durante la ceremonia de firma el 26 de mayo
La organización We Are CASA, que lideró la coalición de 24 grupos de derechos civiles que presionó por la ley, calificó la entrada en vigor como "una victoria importante para las familias inmigrantes". Su director ejecutivo, George Escobar, destacó que la ley existe gracias a las comunidades que "se organizaron, testificaron, marcharon y compartieron sus historias".
Moore: de acuerdo con el objetivo, no con la ejecución
El gobernador Moore no firmó la ley pero tampoco la vetó. Bajo la Constitución de Maryland, un proyecto aprobado por la legislatura que el gobernador no firma ni veta en 30 días se convierte en ley automáticamente.
En un comunicado, Moore dijo que Maryland "no permitirá que agentes de ICE sin entrenamiento, sin calificación y sin rendición de cuentas conviertan a nuestros policías en agentes de inmigración". Pero añadió que la ley "crea ambigüedades en torno a investigaciones conjuntas" que su administración trabaja con la oficina del fiscal general para clarificar.
Qué significa para los residentes del DMV
La Community Trust Act tiene efecto inmediato en todo Maryland. En la práctica, significa que si una persona es detenida en un centro correccional del estado por un delito menor, las autoridades locales no pueden retenerla a solicitud de ICE ni preguntar sobre su estatus migratorio.
Las reglas específicas de aplicación pueden variar según el condado, especialmente en jurisdicciones donde los sheriffs se oponen abiertamente a la ley. Si tienes dudas sobre tus derechos, organizaciones como We Are CASA ofrecen orientación legal gratuita para inmigrantes en Maryland.
El caso se tramitará en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Maryland. No hay fecha programada para la primera audiencia.
