El gobernador de Maryland Wes Moore firmó ayer la "Don't You Worry (Wurie) Act", una ley que exige a todas las agencias de viajes que operen en el estado registrarse, pagar una cuota anual de $300 y acreditar un seguro de responsabilidad profesional de al menos $1 millón. La norma lleva el nombre de Alhaji Alieu Dausy Wurie y Haja Isatu Wurie, una pareja de Bowie, Prince George's County, que murió en 2024 durante la peregrinación al Hajj en Arabia Saudita después de contratar a una agencia que resultó ser fraudulenta.
Una tragedia que se convirtió en ley
Isatu y Alieu Wurie llevaban toda la vida soñando con hacer el Hajj, la peregrinación a La Meca que todo musulmán debe realizar al menos una vez. En 2024 pagaron alrededor de $23.000 por un viaje todo incluido a través de una agencia de viajes de Maryland. Lo que encontraron al llegar a Arabia Saudita fue muy distinto a lo prometido: sin transporte, sin tiendas de campaña para descansar del calor, sin documentos en regla, sin agua ni comida suficientes.
Las temperaturas superaban los 120 grados Fahrenheit. La pareja tuvo que caminar durante dos horas bajo ese sol. Fueron dos de las más de 1.300 personas que murieron durante el Hajj de 2024 en condiciones de calor extremo. La agencia que contrataron dejó de operar poco después. Nunca enfrentó cargos penales.
"Habían soñado con esto toda su vida", dijo su hija Saida Wurie en la ceremonia de firma de la ley. "Para los musulmanes, es una parte muy importante de nuestro viaje, y para ellos era un momento de logro."
Qué cambia con la nueva ley
Antes de la "Don't You Worry (Wurie) Act", Maryland no tenía ningún mecanismo para verificar si una agencia de viajes estaba asegurada o era legítima. "No había forma de saber si estaban aseguradas", explicó Saida Wurie. La nueva ley cierra ese vacío: cualquier empresa que venda servicios de viaje en el estado deberá inscribirse ante el Departamento de Trabajo, pagar la cuota anual y presentar prueba de seguro de responsabilidad profesional y por errores y omisiones por un mínimo de $1 millón.
El gobernador Moore describió la ley como algo "inspirado en una tragedia" que beneficiará a miles de viajeros de Maryland, según declaraciones recogidas por WTOP. La firma se realizó el martes 27 de mayo, dos años después de la muerte de la pareja y, de manera significativa para la familia, en la misma fecha en que Isatu y Alieu murieron en 2024.
"Saber que la ley lleva el nombre de mis padres ayudará a los residentes de Maryland en perpetuidad..."
Saida Wurie, hija de la pareja, en la ceremonia de firma de la ley celebrada en Annapolis el 27 de mayo de 2026
Su hermano Alieu Wurie Jr., de 39 años, también presente en la ceremonia, añadió: "Definitivamente ayuda a cerrar el círculo y a seguir adelante con el duelo, pero con un propósito."
Una brecha que nadie había cerrado antes
El delegado estatal Adrian Boafo, de Prince George's County, fue quien impulsó la legislación tras conocer la historia de los Wurie. En Maryland, la industria de agencias de viajes operaba sin obligación de registro ni seguro, lo que abría la puerta a empresas sin respaldo que podían desaparecer después de cobrar sin rendir cuentas.
La firma de esta ley se produjo en la misma sesión en la que Moore también promulgó nuevas protecciones para inmigrantes y una reforma al sistema de justicia juvenil, consolidando un paquete legislativo con impacto directo en comunidades del DMV.
Si planeas contratar una agencia de viajes en Maryland para un viaje al exterior, tienes derecho a pedir su número de registro estatal y su comprobante de seguro. A partir de la entrada en vigor de esta ley, operar sin esos requisitos constituye una violación regulatoria. Para verificar el estado de una empresa, puedes consultar el sitio del Departamento de Trabajo de Maryland.
