Bajo la luz febril del sol sobre el National Mall el 20 de mayo, una escena cotidiana se desarrollaba: una niña explota en pleno berrinche, mientras su madre intenta pedirle que pose para una foto.
La pequeña tiene en sus brazos un osito de peluche, rehusandose a soltarlo. A pocos pasos de ella, 620 ositos, iguales al suyo, están intercalados con muñecos de papel, tendidos sobre la grama frente al Capitolio.
Free Families, la coalición nacional para poner fin a la detención de familias y niños, presentó la instalación de peluches y muñecos de papel, además de liderar un "Día de Acción" junto a grupos de defensa aliados. A las afueras del edificio del Capitolio, hicieron un llamado al Congreso a poner fin al "encarcelamiento masivo" causado por la detención de familias y niños.
Los organizadores citaron investigaciones de The Marshall Project, quienes reportaron que 6,200 niños han sido detenidos por ICE en la oleada de control migratorio de la segunda administración de Trump. Cada juguete en el terreno representaba a 10 de estos niños.
Daniela Pérez es la directora de relaciones de medios de la Alianza Nacional de Trabajadoras del Hogar (NDWA), una de las organizaciones aliadas de la coalición Free Families. Pérez enfatizo que la NDWA y sus miembros son inseparables de las consecuencias de la detención familiar.
“Estamos aquí para llamar la atención y acabar con la detención familiar, y llamar que el Congreso también apoye cualquier esfuerzo para acabar con esa detención”, dijo Pérez.
Desde el “Día de Acción”
Desde cuidadores infantiles y sus familias hasta destacados legisladores nacionales, la Jornada de Acción del miércoles reunió a defensores de todo el país en los jardines del Capitolio.
Stacey Abrams, la política de Georgia y exlíder de la minoría de la cámara estatal, ayudó a lanzar la campaña Read Them Home, parte de la iniciativa alineada con Free Families y la NDWA. Al lado de otras figuras políticas destacadas, Abrams subrayó la obligación que tienen ella y sus colegas de combatir este "encarcelamiento masivo".
"En los Estados Unidos, los legisladores tienen la capacidad de moldear quiénes somos", dijo Abrams. "Puede que nos estemos deslizando hacia el autoritarismo, pero no tenemos que perder nuestra humanidad”.
Los discursos aseguraron que muchas familias detenidas por ICE vivieron en comunidades estadounidenses durante años antes de ser arrestadas. Los menores, traídos cuando eran bebés o incluso nacidos aquí en hogares de inmigrantes, sólo conocen la promesa del país que hoy los mantiene en centros de detención.
“La mayoría del tiempo las familias que han sido detenidas están yendo por un proceso legal, yendo a sus check-ins regulares donde los han detenido”, dijo Pérez. “Merecen estar con sus familias, y simplemente estar viviendo acá no significa que debería trabajar ni vivir con miedo”.
Después de escuchar los discursos, los participantes del Día de Acción ingresaron a la Cámara para entregar juguetes y animales de peluche directamente a los representantes del Congreso. Más tarde, los organizadores realizaron una hora de lectura donde las familias leyeron cuentos infantiles en el National Mall.
Pérez, basándose en un artículo de ProPublica, expresó su impacto al ver que los menores detenidos no disfruten privilegios básicos de la infancia. "Extrañaban un Happy Meal, extrañaban cosas simples como sus perritos", lamentó Pérez. "Estar en un centro de detención no es humano".
El objetivo del día, dijo Pérez, fue destacar la inocencia de los menores por quienes organizaron esta protesta. Mientras los niños en el National Mall jugaban con animales de peluche, leían cuentos o hacían berrinches en los brazos de sus padres, ella esperaba que esta escena logrará concientizar sobre aquellos niños a quienes ya no se les permite hacer lo mismo.
“Más que todo es llamar la atención a la inocencia de los niños. Los niños merecen estar en sus casas, en sus camas, con sus familias”, dijo Perez.
