Con las primarias del martes 16 de junio de 2026 a la vuelta de la esquina, María Teresa McPhail tiene algo urgente que decirle a la comunidad latina del Distrito de Columbia: ya no hay excusa para quedarse en casa. McPhail es la directora ejecutiva de Vida Senior Centers, organización que atiende a adultos mayores hispanos en el Distrito, y lleva años trabajando en las trincheras de la participación cívica.
“La comunidad hispana ha despertado y está un poquito más consciente de la importancia y la relevancia del voto. ¿Por qué? Porque hemos vivido momentos tan difíciles estos últimos años”, dijo la directora de Vida Senior Centers.
Para McPhail, el cansancio que siente la comunidad hispana frente a los políticos es real y comprensible. Pero también lo ve como una señal de que algo está cambiando.
“Estamos cansados de promesas y pocas acciones”, reconoció. Y precisamente por eso, insiste, estas elecciones no se pueden dejar pasar: los cargos que se eligen el 16 de junio tocarán de cerca temas como el transporte, la vivienda, el acceso a la atención médica, la posibilidad de envejecer recibiendo cuidado en el hogar, la inclusión y la equidad.
Además, estas primarias son históricas por una razón concreta: es la primera vez que el Distrito de Columbia utiliza el sistema de Votación por Orden de Preferencia (Ranked Choice Voting).
“Les da más voz a los votantes”: qué es la Votación por Orden de Preferencia
En lugar de elegir a un solo candidato, los votantes podrán clasificar a varios en orden de preferencia: primero, segundo, tercero.
“En lugar de elegir a un solo candidato como ha sido en el pasado, el votante podrá clasificar a los candidatos en orden de preferencia: primero, segundo, tercero, y así sucesivamente, lo que está indicado en la papeleta”, dijo McPhail.
La papeleta tendrá una tabla con los nombres de los candidatos y columnas numeradas. En la columna “1” marcas a tu favorito; en la “2”, al que elegirías si el primero no gana; en la “3”, tu tercera opción. Se pueden clasificar hasta cinco candidatos, incluyendo candidatos por escrito (write-ins). Y si prefieres votar solo por uno, como siempre, tu voto cuenta exactamente igual.
“Si ellos solo marcan a un candidato en la papeleta, eso no va a perjudicar su primera opción. Su voto siempre va a contar definitivamente”, aseguró McPhail.
Para contar los votos: primero se suman todas las primeras opciones. Si ningún candidato supera el 50%, el que tiene menos votos queda eliminado y sus votos pasan a la siguiente preferencia. “Esto va a continuar el proceso hasta que alguien quede con la mayoría de votos”, explicó McPhail. El resultado es que el ganador tendrá un respaldo más amplio y representativo.
Para practicar antes del día de las elecciones, la Junta de Elecciones de DC ofrece una papeleta interactiva paso a paso en www.dcboe.org o al teléfono 202-727-2525.
La Guía de Candidatos de AARP: Conoce a los candidatos antes de votar
McPhail recomienda que la comunidad llegue preparada a las urnas. Más allá de saber cómo votar, es importante saber por quién votar. Para eso, AARP DC publicó la Guía de Candidatos de DC 2026, disponible en español y otros idiomas en www.aarp.org/DCVota.
“Lo que está en juego en estas elecciones de este año es mucho. Desde la oficina del alcalde hasta el Congreso de nuestros delegados, los líderes elegidos este año van a influir muchísimo en cómo el Distrito siga funcionando de ahora en adelante”, resaltó McPhail.
La guía está organizada en tres secciones separadas: candidatos a la Alcaldía, al Concejo y a delegados ante el Congreso. Está diseñada para ser fácil de leer, con letras grandes y la información de cada candidato presentada de forma clara y accesible.
“Votando es como hablamos”
McPhail no dejó lugar a la ambigüedad. “Estamos cansados de promesas y pocas acciones. Y de verdad la comunidad hispana está cansada y está esperando un cambio. La esperanza es que las personas que vamos a elegir realmente sean personas que vengan a ser inclusivas”, dijo McPhail.
La doctora María Teresa McPhail, directora de Vida Senior Centers.
En Vida Senior Centers se encargan de promover la importancia y la información de las primarias del 16 de junio.
