El impuesto estatal a la gasolina en Maryland subirá a 46,6 centavos por galón a partir del 1 de julio, un aumento de seis décimas de centavo respecto a la tasa actual de 46 centavos. Es la primera alza en dos años, tras dos años consecutivos de ligeras bajas.
El ajuste, anunciado esta semana por la Oficina del Contralor de Maryland, se suma al impuesto federal de 18,4 centavos por galón que ya pagan los conductores. En la práctica, el aumento equivale a unos seis centavos adicionales por cada 10 galones de gasolina regular.
Un alza modesta, pero en mal momento
El incremento llega cuando los precios de la gasolina en Maryland ya superan los $4 por galón. El promedio estatal era de $4,14 por galón al 2 de junio, más de un dólar por encima del mismo periodo del año pasado, mientras que el promedio nacional se ubicó en $4,50.
Robert Rehrmann, director de la Junta de Estimaciones de Ingresos de Maryland, explicó en su informe que el alza del impuesto no fue provocada directamente por el conflicto en Medio Oriente, aunque advirtió que sus efectos podrían sentirse el próximo año.
"Aunque los choques geopolíticos en Medio Oriente provocaron un pico en los precios de la gasolina a partir de marzo, el precio promedio durante el periodo completo de 12 meses fue menor al del año anterior".
Robert Rehrmann, director de la Junta de Estimaciones de Ingresos, en informe oficial del Contralor
Cómo funciona el ajuste automático
Maryland calcula su impuesto a la gasolina con una fórmula establecida por ley que combina dos factores: la inflación anual medida por el Índice de Precios al Consumidor (CPI) y el precio mayorista del combustible. Este año, la inflación de 2,8% sumó nueve décimas de centavo, pero esa alza se compensó parcialmente con una baja de tres décimas de centavo por precios mayoristas ligeramente menores durante el periodo de 12 meses que termina en abril.
El componente inflacionario del impuesto solo puede subir por ley, con un tope de 8% anual. Por eso, aunque los precios mayoristas bajen, el impuesto rara vez se reduce de forma significativa. La Oficina del Contralor indicó que es probable que el impuesto vuelva a subir en julio de 2027 si la tendencia inflacionaria continúa.
Republicanos piden frenar alzas automáticas
Legisladores republicanos de Maryland criticaron el aumento. El delegado Jesse Pippy, líder de minoría en la Cámara de Delegados, calificó la fórmula de ajuste automático como un "defecto fundamental".
"Los residentes de Maryland están luchando con precios altos de gasolina. Aunque no podemos controlar la política federal en Medio Oriente, sí podemos controlar la política fiscal de Maryland aquí en casa".
Jesse Pippy, líder de minoría republicano en la Cámara de Delegados de Maryland, en comunicado
Los republicanos señalaron que si la Asamblea General convoca una sesión especial este verano para el proceso de redistribución de distritos, intentarán incluir legislación para una pausa de 30 días en el impuesto a la gasolina y la suspensión de los aumentos automáticos.
Qué significa para los conductores del DMV
Para quien llena un tanque de 15 galones en Maryland, el aumento representa menos de 10 centavos adicionales por tanque. Pero el contexto importa: con precios por encima de $4 por galón y la posibilidad de más alzas si el conflicto en Medio Oriente eleva los costos del petróleo, cada centavo suma. Maryland ya había aprobado en abril un presupuesto de $70.800 millones sin subir impuestos estatales, pero el ajuste automático de la gasolina opera por separado de ese proceso.
El impuesto al diésel también subirá, de 46,75 a 47,45 centavos por galón, un alza de 1,5%. Esto afecta directamente a transportistas y negocios que dependen de flotas de vehículos.
Rehrmann advirtió que los mercados petroleros globales siguen siendo impredecibles. Si los precios de la gasolina se mantienen elevados, el impuesto de 2027 podría registrar un aumento mayor.
