Una exención fiscal de $1.900 millones anuales para data centers mantiene estancado el presupuesto bianual de Virginia desde marzo. La gobernadora Abigail Spanberger dijo ayer que confía en alcanzar un acuerdo antes del 30 de junio, fecha límite para evitar un cierre parcial del gobierno estatal.
El presupuesto, que normalmente se aprueba en abril, enfrenta una fractura interna entre demócratas. El Senado, liderado por la presidenta pro tempore Louise Lucas (D-Portsmouth), quiere eliminar la exención de impuestos sobre ventas que permite a los data centers evitar el pago del 5,3% sobre equipos y software. La Cámara de Delegados y Spanberger prefieren mantenerla hasta 2035, pero con nuevos requisitos ambientales y energéticos.
La reunión del viernes y el cruce público
Las negociaciones se intensificaron el viernes 6 de junio, cuando los líderes legislativos se reunieron con Spanberger en Richmond. La reunión terminó sin acuerdo y Lucas publicó en redes sociales un ataque directo contra la gobernadora y el presidente de la Cámara, Don Scott (D-Portsmouth).
"Tuvimos una reunión con Data Center Diva esta mañana y ella está de acuerdo con Amazon Don, que no quiere afectar a las corporaciones más ricas del país".
Louise Lucas, presidenta pro tempore del Senado de Virginia, en publicación en redes sociales
Spanberger respondió con un comunicado en el que reiteró su posición. Dijo estar comprometida con aumentos salariales para maestros y empleados públicos, con fondos para cubrir el impacto del "One Big Beautiful Bill" federal sobre Medicaid, y con que los data centers paguen más por la energía que consumen.
Qué está en juego
Virginia alberga la mayor concentración de data centers del mundo, principalmente en el norte del estado. La exención fiscal, creada en 2008, fue diseñada para atraer inversión tecnológica. Cuando se aprobó, el Departamento de Impuestos de Virginia estimó un costo anual de $1,54 millones. El costo real superó esa proyección en más de 100.000%.
El Senado argumenta que eliminar la exención generaría casi $1.000 millones adicionales en el bienio para educación, infraestructura y transporte. La Cámara y la gobernadora advierten que romper el compromiso fiscal podría ahuyentar a una industria que, según un informe de 2026, genera $2.100 millones en ingresos fiscales totales y sostiene 74.000 empleos.
Mientras residentes del norte de Virginia se quejan del aumento en sus facturas de electricidad y del impacto ambiental, los data centers siguen expandiéndose. Más de 20 millones de pies cuadrados de nuevas instalaciones han sido aprobados en la región.
Próximos pasos
Los legisladores regresarán a Richmond el 18 y 22 de junio para votar sobre el acuerdo presupuestario que se alcance. Si no hay acuerdo para el 30 de junio, Virginia enfrentaría un cierre parcial de gobierno, algo que nunca ha ocurrido en la historia del estado.
Spanberger también mencionó que hay avances en las conversaciones sobre la creación de un mercado de venta de marihuana recreativa, tema que ella vetó como legislación independiente pero que podría incluirse en el presupuesto.
El impasse llega en un momento difícil para la economía del estado: Virginia registra una desaceleración económica y el desempleo ha subido en los condados más ricos del norte, afectados también por los recortes federales.
