La gasolina subió 40,5% en un año, la energía acumula un alza de 23,5% y los salarios reales cayeron 0,7%. El Índice de Precios al Consumidor (CPI) subió 4,2% interanual en mayo, su nivel más alto desde abril de 2023, según datos del Bureau of Labor Statistics publicados el miércoles. Para los 65 millones de latinos en EEUU, muchos de ellos en empleos del sector servicios con salarios por hora, el golpe es directo: cada dólar compra menos que hace un año.
En términos mensuales, los precios subieron 0,5% en mayo sobre una base desestacionalizada, tras un aumento de 0,6% en abril. La energía fue responsable de más del 60% del incremento mensual.
¿Qué está impulsando la inflación?
El factor principal es el aumento de los precios energéticos derivado de la guerra entre EEUU e Irán. El índice de energía subió 3,9% solo en mayo, acumulando un alza de 23,5% en 12 meses. La gasolina sola subió 7% en el mes y 40,5% respecto a mayo de 2025, el mayor incremento desde septiembre de 2022.
Los alimentos subieron 0,2% mensual, un ritmo moderado. La vivienda, que representa un tercio del peso del CPI, aumentó 0,3%, la mitad del alza registrada en abril. Eso fue una buena señal para quienes pagan alquiler o hipoteca.
La inflación subyacente da una señal distinta
Excluyendo alimentos y energía, la inflación subyacente (core CPI) subió solo 0,2% mensual y 2,9% interanual. El dato mensual quedó por debajo del 0,3% que esperaban los economistas consultados por Dow Jones. Los precios de bienes básicos (sin alimentos ni energía) cayeron 0,1%, lo que sugiere que los aranceles no están presionando los precios de consumo tanto como se temía.
Los servicios de transporte bajaron 0,6% mensual, otra señal de que las presiones inflacionarias fuera de la energía se están moderando.
Los salarios no alcanzan
Con los salarios promedio por hora subiendo 3,4% interanual frente a una inflación de 4,2%, los trabajadores perdieron poder adquisitivo por segundo mes consecutivo. En términos reales, los salarios cayeron 0,7% respecto a mayo de 2025 y 0,1% respecto al mes anterior.
Para los trabajadores latinos, que representan aproximadamente el 18% de la fuerza laboral y se concentran en sectores como construcción, hostelería y servicios, la brecha entre salarios e inflación se siente en el supermercado y en el surtidor de gasolina.
¿Qué hará la Fed el 17 de junio?
La Reserva Federal se reúne el martes 17 de junio en la primera sesión presidida por Kevin Warsh. Antes del dato de inflación, los mercados daban un 98% de probabilidad de que la Fed mantenga las tasas sin cambios en su rango actual.
Mark Hamrick, analista económico senior de Bankrate, señaló que las disrupciones en las cadenas de suministro por el conflicto en Medio Oriente probablemente mantendrán la inflación alta en los próximos meses. La próxima publicación del CPI será el 14 de julio con datos de junio.
