104 partidos, 48 selecciones, 16 estadios en tres países y 39 días de fútbol: el Mundial 2026 arranca hoy jueves 11 de junio con el partido entre México y Sudáfrica en el Estadio de la Ciudad de México, el histórico Azteca. Es la primera Copa del Mundo con este formato expandido y la primera que se celebra simultáneamente en Estados Unidos, México y Canadá.
Para los más de 36 millones de mexicanos y mexicoamericanos en EEUU, el torneo comienza con un dato especial: el Azteca se convierte en el único estadio del mundo en albergar partidos inaugurales de tres Mundiales (1970, 1986 y 2026). El partido arranca a las 3 p.m. ET, con transmisión gratuita en Tubi, FOX en inglés y Telemundo en español.
Shakira, J Balvin y Maná abren la fiesta a la 1:30 p.m. ET
La ceremonia inaugural comienza 90 minutos antes del partido, a la 1:30 p.m. ET. Shakira y el nigeriano Burna Boy interpretarán "Dai Dai", la canción oficial del torneo. El cartel incluye a J Balvin, Alejandro Fernández, Maná, Belinda, Lila Downs, Los Ángeles Azules, Danny Ocean y la sudafricana Tyla.
La temática del show gira en torno al papel picado, el arte festivo mexicano, con talento indígena y artistas folclóricos contemporáneos. El productor es Marco Balich, responsable de ceremonias olímpicas y del Mundial de Qatar 2022.
¿Qué esperar de México vs. Sudáfrica?
El partido repite el duelo que abrió el Mundial 2010 en Johannesburgo, cuando Sudáfrica arrancó un empate 1-1. Pero esta vez las condiciones favorecen a México: 80.000 aficionados en casa, altitud de 2.200 metros y una racha de siete partidos inaugurales sin derrota desde 1994.
El técnico Javier Aguirre, en su tercer Mundial al mando de El Tri, llega con una racha de tres victorias consecutivas incluyendo un 5-1 sobre Serbia. El portero Guillermo Ochoa, de 40 años, podría convertirse en el primer jugador en disputar seis Mundiales si es titular hoy.
Sudáfrica regresa a una Copa del Mundo por primera vez desde que fue anfitrión en 2010. El delantero Lyle Foster lidera un ataque que intentará sobrevivir la presión del Azteca.
Tres ceremonias inaugurales en dos días
Por primera vez en la historia del torneo, habrá tres ceremonias de apertura, una por cada país sede. Mañana viernes 12 de junio, Toronto recibe a Canadá vs. Bosnia a las 3 p.m. ET con Michael Bublé, Alanis Morissette y Alessia Cara. Esa misma noche, a las 9 p.m. ET, Estados Unidos debuta contra Paraguay en el SoFi Stadium de Los Ángeles, con Katy Perry, Anitta, Future y LISA.
La final se disputará el 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, con un espectáculo de medio tiempo sin precedentes protagonizado por Madonna, BTS y Shakira.
Dónde ver el partido inaugural desde EEUU
El México vs. Sudáfrica se transmite en FOX (inglés) y Telemundo (español). La plataforma Tubi lo ofrece gratis en 4K con cuenta gratuita. Las repeticiones estarán disponibles entre una y dos horas después del final. Con antena digital, FOX cubrirá 70 de los 104 partidos sin costo.
La Fan Zone del Nacional Mall en Washington DC abre hoy con pantalla gigante y entrada gratuita. En ciudades sede como Los Ángeles, Nueva York, Houston y Dallas, las fan zones oficiales de FIFA también transmitirán los partidos.
Próximos partidos clave
Tras el inaugural de hoy, el calendario no para. El viernes 12 debutan Canadá (3 p.m. ET) y EEUU (9 p.m. ET). El sábado 13, el plato fuerte es Brasil vs. Marruecos a las 3 p.m. ET en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. La fase de grupos se extiende hasta el 27 de junio, con horarios sincronizados en la última jornada de cada grupo.
Los aficionados en EEUU deben tener en cuenta las altas temperaturas previstas para este verano: un estudio estima que 1 de cada 4 partidos se jugará en condiciones de calor peligroso. FIFA permitirá botellas de agua selladas y pausas de hidratación obligatorias.
