El galón de gasolina regular en DC promedia $4,35, más de un dólar por encima de lo que costaba antes de que comenzara el conflicto con Irán en febrero. El petróleo cayó más de 5% este lunes tras el acuerdo de paz entre EEUU e Irán, pero los expertos advierten: el alivio en el surtidor no será rápido.
El promedio nacional es de $4,07 por galón, tras caer desde un pico de $4,56 a mediados de mayo. Aun así, los precios siguen entre 40% y 54% por encima de los niveles previos al conflicto, dependiendo del estado.
Por qué la caída del petróleo no llega al surtidor
El crudo estadounidense (WTI) bajó a cerca de $80 por barril este lunes, su nivel más bajo desde principios de marzo. El Brent internacional cayó por debajo de $83. Pero traducir esa caída en precios más bajos en la bomba toma tiempo.
La Administración de Información Energética (EIA) proyecta que los precios se mantendrán por encima de los niveles previos a la guerra hasta finales de 2027. El alivio significativo, según la agencia federal, no se sentirá hasta los últimos meses de este año.
Tres factores explican la demora. Primero, cientos de buques petroleros permanecieron varados en el Golfo Pérsico durante más de tres meses, incapaces de transitar por el Estrecho de Ormuz. Reactivar ese flujo, que representaba cerca del 20% del suministro mundial de petróleo, tomará semanas o meses.
Segundo, las aseguradoras y los operadores de buques necesitan verificar que el tránsito por el Estrecho es seguro antes de reanudar operaciones a escala completa. Tercero, refinar el crudo y distribuir la gasolina es un proceso que no se acelera con un anuncio diplomático.
Qué significa para el DMV
Los conductores en la región de Washington pagan entre $4,10 y $4,50 por galón, dependiendo de la ubicación. Maryland y Virginia tienden a estar ligeramente por debajo del promedio de DC. Estados del centro del país pagan menos; California se acerca a $6.
El conflicto con Irán elevó la gasolina hasta un 40% y contribuyó a que la inflación alcanzara 4,2% en mayo. Para las familias del DMV, el costo del tanque semanal pasó de unos $36 a más de $52 en promedio para un sedán de 12 galones.
Los precios del combustible para aviones también subieron 3,8% esta semana, lo que podría mantener las tarifas aéreas elevadas durante el verano, especialmente con la demanda del Mundial 2026.
Qué esperar en las próximas semanas
El acuerdo establece que el Estrecho de Ormuz se reabrirá dentro de 30 días. Si se cumple ese plazo, las entregas de crudo comenzarían a normalizarse en julio. Pero la EIA no proyecta un regreso a precios previos a la guerra ($2,90 promedio nacional) en el corto plazo.
AAA reportó el 11 de junio que el promedio nacional llevaba tres semanas consecutivas de descenso, desde $4,56 el 21 de mayo hasta $4,12, gracias a que el crudo se mantuvo por debajo de $100. La tendencia podría acelerarse si el acuerdo de paz se concreta formalmente el viernes en Suiza, como está previsto.
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