A solo 14 días del deadline presupuestario, la Cámara de Delegados de Virginia presentó un plan de gasto de $74.000 millones que incluye $2.000 millones adicionales en educación, vivienda y cuidado infantil. Si la Asamblea General no aprueba un presupuesto antes del 30 de junio, el estado enfrentaría su primer cierre de gobierno en la historia moderna.
Los delegados vuelven a Richmond este jueves 18 de junio para votar la propuesta. El Senado se reunirá el lunes 22. Ambas cámaras están controladas por demócratas, pero llevan meses sin llegar a un acuerdo.
El pleito por los data centers
El punto central del conflicto es una exención fiscal de ventas para la industria de data centers que le cuesta al estado cerca de $2.000 millones anuales en ingresos no recaudados. El Senado, liderado por la presidenta Louise Lucas (D-Portsmouth), quiere eliminarla de inmediato. La Cámara y la gobernadora Abigail Spanberger prefieren mantenerla hasta su fecha de expiración en 2035 y crear una comisión para evaluar el futuro de la industria.
"No estamos en posición de demonizar a ninguna industria que ha sido buena socia nuestra, pero sí estamos en posición de exigirles rendición de cuentas".
, dijo Don Scott, presidente de la Cámara de Delegados, en conferencia de prensa el pasado viernes
Lucas respondió calificando la propuesta como "un paso sin precedentes" y criticó que la Cámara y la gobernadora insistan en "estudiar el impacto de los data centers cuando el tema ya fue estudiado por la legislatura".
Qué incluye la propuesta
El plan de gasto bienal (julio 2026 a junio 2028) destina fondos significativos a prioridades que afectan directamente a familias del DMV. Incluye un aumento salarial del 3% para maestros, casi $350 millones adicionales para educación superior, $140 millones para cuidado infantil subsidiado y más de $76 millones para vivienda asequible.
También contempla un fondo de $225 millones como colchón ante posibles recortes federales a Medicaid y otros programas, y una línea de crédito para establecer un mercado minorista de marihuana recreativa, después de que Spanberger vetó la legislación correspondiente en mayo.
Una proyección fiscal actualizada de la oficina de la gobernadora estimó un aumento de $1.500 millones en ingresos generales para el período 2026-2028, lo que facilitó la inclusión de nuevas partidas de gasto.
Qué pasa si no hay acuerdo
Sin presupuesto aprobado antes del 1 de julio, los empleados estatales no recibirían su salario, las divisiones escolares no podrían confirmar contratos docentes y las agencias estatales enfrentarían incertidumbre operativa. Virginia nunca ha tenido un cierre de gobierno.
La gobernadora dijo el domingo que respalda la propuesta de la Cámara y se mostró confiada en un acuerdo a tiempo.
"Estoy segura de que la Asamblea General enviará un presupuesto a mi escritorio que pueda revisar y firmar a tiempo. Porque no hay otra opción".
, dijo Abigail Spanberger, gobernadora de Virginia, en declaraciones públicas el domingo 15 de junio
El debate sobre los data centers tiene implicaciones directas para el norte de Virginia, donde se concentra la mayor cantidad de centros de datos del país. Los residentes de la región, incluidos miles de trabajadores latinos, enfrentan aumentos en costos de energía y preocupaciones ambientales vinculadas a la expansión de la industria.
El presupuesto también llega en un momento de cambios laborales importantes para Virginia: a partir del 1 de julio, el salario mínimo subirá y entrará en vigor una ley de transparencia salarial que beneficiará a trabajadores de todo el estado.
Si la Cámara aprueba su propuesta el jueves 18, el Senado tendrá cuatro días hábiles para negociar antes de que expire el plazo.
