El Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó una demanda contra Virginia la semana pasada para invalidar dos leyes estatales aprobadas por la mayoría demócrata que limitan las operaciones de agentes federales de inmigración. La demanda fue radicada en el Tribunal Federal del Distrito Este de Virginia, en Richmond.
Las leyes impugnadas prohíben a agentes federales cubrir sus rostros durante operaciones oficiales y restringen los acuerdos 287(g), que permiten a policías locales y estatales colaborar con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en tareas de detención migratoria.
Qué argumenta el DOJ
El gobierno federal sostiene que las leyes violan la cláusula de supremacía de la Constitución, que impide a los estados regular las operaciones del gobierno federal. La demanda afirma que las agencias federales "no pueden ni van a cumplir" con las restricciones de Virginia.
"Los agentes del orden arriesgan sus vidas todos los días para proteger a los estadounidenses, y no merecen ser expuestos públicamente ni acosados simplemente por cumplir con su deber", dijo Todd Blanche, fiscal general interino, en un comunicado
La ley sobre máscaras fue una respuesta directa a incidentes documentados en Virginia y otros estados donde agentes de ICE realizaron detenciones con rostros cubiertos y sin identificación visible, lo que generó confusión y temor en las comunidades donde operaron.
Qué dicen los demócratas de Virginia
La gobernadora Abigail Spanberger firmó las leyes como parte de un paquete legislativo que buscó establecer límites a la cooperación entre Virginia y el gobierno federal en materia migratoria. Los legisladores demócratas argumentaron que los agentes enmascarados intimidan a las comunidades y que los acuerdos 287(g) desvían recursos policiales locales de sus funciones de seguridad pública.
Los senadores de Virginia Mark Warner y Tim Kaine habían enviado previamente una carta al Departamento de Seguridad Nacional pidiendo que ICE identificara a sus agentes durante operaciones y limitara el uso de máscaras para reducir riesgos tanto para los detenidos como para los propios agentes y testigos.
Qué significa para los residentes del DMV
Virginia es uno de varios estados que han aprobado leyes similares, incluyendo Washington (estado), que avanza con una prohibición comparable. La demanda federal podría sentar un precedente sobre hasta dónde pueden llegar los estados para regular la conducta de agentes federales de inmigración dentro de sus fronteras.
Para los residentes latinos del norte de Virginia, donde ICE ha intensificado operaciones en los últimos meses, el caso tiene implicaciones directas: si el DOJ prevalece, las protecciones estatales quedarían sin efecto. Si Virginia gana, otros estados podrían adoptar medidas similares.
El caso está en etapa inicial. No se ha fijado fecha para audiencias.
