La Great American State Fair ocupa 10 cuadras del National Mall, desde el Capitolio hasta el Monumento a Washington, con pabellones de los 56 estados y territorios, una rueda de la fortuna de 33 metros, un rodeo con caballos y exhibiciones de más de una decena de marcas. La entrada es gratuita y el evento permanecerá abierto hasta el 10 de julio, pero su primera semana dejó más preguntas que certezas sobre lo que los visitantes encontrarán.
Qué hay adentro
Los 56 pabellones estatales y territoriales están organizados en filas de estructuras blancas a lo largo del Mall. Cada uno ofrece una exhibición temática de su estado: Mississippi celebra a Elvis Presley, Nebraska muestra un simulador de camiones, Puerto Rico proyecta un tutorial de salsa en bucle. Los visitantes pueden recoger un "pasaporte" y coleccionar sellos de cada pabellón.
Además de los estados, hay exhibiciones de empresas como John Deere, SpaceX, Harley-Davidson y Micron. La zona de comida incluye desde corn dogs y algodón de azúcar hasta pho y yuca frita. El "Original Liberty Sandwich" (crema de maní con malvavisco) cuesta $13.
También hay un rodeo con presentaciones ecuestres, un escenario principal con música en vivo y una réplica a escala del arco triunfal que Trump propuso construir cerca del Arlington National Cemetery.
Inicio accidentado
El día de apertura, el 25 de junio, tuvo problemas de electricidad que afectaron la rueda de la fortuna, derritieron helados y obligaron a cerrar temporalmente el pabellón de West Virginia por fallas de aire acondicionado. Las filas de comida funcionaron con interrupciones. Freedom 250, la organización detrás del evento, reconoció los problemas eléctricos como "hiccups" técnicos.
Las multitudes del primer fin de semana fueron más escasas de lo esperado. Varios estados, incluyendo Connecticut, Maine, Massachusetts, Carolina del Norte, Oregon y Pennsylvania, no enviaron delegaciones, dejando pabellones vacíos o con información mínima. Lluvias el viernes 27 forzaron una evacuación temporal.
Horarios y cómo llegar
La feria abre de domingo a miércoles de 10:00 a.m. a 9:00 p.m., y de jueves a sábado de 10:00 a.m. a 11:00 p.m. El 4 de julio el horario es extendido: de 10:00 a.m. a medianoche. Los puntos de entrada están en las calles 7 y 12 del Mall.
Las estaciones de Metro más cercanas son Smithsonian, Archives y Federal Triangle. Las rutas de Metrobús D30, D40 y D60 tienen desvíos nocturnos desde el 23 de junio y hasta el 12 de julio.
Programación diaria temática
Cada día tiene un tema distinto. El miércoles 1 de julio es "Fe, Valores e Inspiración". El jueves 2, "Horsepower of America" (autos y velocidad). El viernes 3, "Wings of Freedom" (aviación). El sábado 4 es la celebración central de Independence Day. La semana siguiente cubre salud (lunes 6, "MAHA Monday"), educación (martes 7), familia (miércoles 8), empresas (jueves 9) e innovación tecnológica (viernes 10, último día).
Qué tener en cuenta
No hay mucha sombra dentro del recinto. Con la ola de calor extremo de esta semana, pasar horas al aire libre en el Mall será especialmente desafiante. Lleva agua, sombrero y bloqueador solar. Las filas de seguridad para entrar fueron mínimas los primeros días, pero se espera mucha más gente hacia el 4 de julio.
La feria ha generado debate por su vínculo con Freedom 250, la organización público-privada de la Casa Blanca que coordina los festejos del 250 aniversario. La State Fair es parte de un verano de eventos que incluye el Salute to America el 4 de julio y el Freedom 250 Grand Prix de INDYCAR en agosto.
Si planeas ir, los mejores días para evitar multitudes son entre semana, antes del 4 de julio. El último día es el viernes 10 de julio.
