$120 por cada hijo en edad escolar para comprar comida este verano: eso es lo que ofrece SUN Bucks, el programa federal de asistencia alimentaria que opera por tercer año consecutivo en DC, Maryland y Virginia. La mayoría de los niños elegibles ya fueron inscritos automáticamente, pero miles de familias aún pueden aplicar antes de que cierre la ventana en agosto de 2026.
El programa, también conocido como Summer EBT, cubre el vacío nutricional cuando las escuelas cierran y los niños pierden acceso a desayuno y almuerzo gratuito o a precio reducido. El beneficio se carga en una tarjeta EBT y funciona como SNAP: sirve para comprar frutas, verduras, carnes, lácteos, pan y otros alimentos en supermercados, tiendas de abarrotes, mercados de productores y algunos comercios en línea como Amazon y Walmart.
Quién califica automáticamente
Tu hijo califica sin necesidad de aplicar si tiene entre 5 y 18 años y cumple al menos una de estas condiciones: tu hogar recibe SNAP (food stamps), TANF (asistencia temporal) o Medicaid; tu hijo fue aprobado para comidas gratis o a precio reducido en la escuela; asiste a una escuela con el programa Community Eligibility Provision (CEP), donde todos los estudiantes reciben comidas gratis; o está identificado como menor sin hogar, migrante o en cuidado de crianza (foster care).
Si tu hijo fue inscrito automáticamente, los beneficios ya deberían estar disponibles. En DC, la distribución comenzó en junio de 2026. En Maryland y Virginia, los depósitos también se están procesando entre junio y julio.
Cómo aplicar si no fuiste inscrito
Si tu familia no recibe SNAP ni otros beneficios listados, pero tus ingresos están por debajo del 185% del nivel federal de pobreza (por ejemplo, menos de $50.542 anuales para una familia de tres), puedes aplicar directamente. En DC, las aplicaciones están abiertas hasta agosto de 2026 a través del portal de SUN Bucks o llamando al (844) 811-SEBT (7328), de lunes a viernes de 7:30 a.m. a 4:45 p.m.
En Maryland, contacta al Department of Human Services al (800) 332-6347. En Virginia, comunícate con el Department of Social Services de tu localidad. Cada estado tiene su propio proceso, pero los formularios están disponibles en español.
Dato clave: no afecta tu estatus migratorio
No necesitas ser ciudadano para que tus hijos reciban SUN Bucks. El beneficio no afecta el estatus migratorio de los padres ni de los niños, y aplicar o recibirlo no cuenta como carga pública. Este punto es fundamental para familias de estatus mixto en el DMV que evitan programas por temor a consecuencias migratorias.
Cuánto recibes y cuándo vencen los fondos
El beneficio es de $120 por hijo elegible, entregado como pago único (no mensual). Los fondos vencen 122 días después de ser cargados en la tarjeta. Si no se usan, se pierden y no se pueden recuperar. Si tu hogar recibe SNAP además de SUN Bucks, los fondos de SUN Bucks se gastan primero automáticamente al pasar la tarjeta.
Puedes verificar tu saldo llamando al número en el reverso de la tarjeta, usando la app ebtEDGE o la app Propel. Si cambiaste de dirección desde el verano pasado, actualiza tu información con la escuela de tu hijo y con la oficina de SNAP para asegurarte de recibir la tarjeta correcta.
Dónde usar los beneficios
SUN Bucks se acepta en la mayoría de supermercados, tiendas de abarrotes y mercados de productores que aceptan EBT. También puedes comprar en línea en Amazon y Walmart (solo alimentos elegibles, no tarifas de envío). No se pueden comprar alimentos preparados calientes, alcohol ni artículos no alimentarios.
En algunos mercados de productores de Maryland, los programas Market Money duplican el poder de compra: $1 en beneficios EBT equivale a $2 en productos frescos locales.
SUN Bucks complementa otros programas de verano disponibles en DC, incluyendo DC Youth Meals, que ofrece comidas gratuitas sin solicitud ni identificación en sitios distribuidos por toda la ciudad. Para encontrar un sitio cercano, envía un mensaje de texto con COMIDA al 304304 o llama al 1-866-3-HUNGRY.
