La fuente en cascada de Meridian Hill Park, conocido en el vecindario como Malcolm X Park, apareció con agua color marrón ayer martes, apenas dos meses después de que una restauración de $16 millones la devolviera a la vida tras siete años sin funcionar. Basura flotante, incluidos desechos plásticos, completaban una imagen muy distinta a la del agua cristalina que atrajo a cientos de familias en mayo.
El Servicio de Parques Nacionales (NPS) confirmó en un comunicado que el agua marrón es sedimento provocado por la reactivación de dos líneas de agua que llevaban años fuera de servicio. La agencia dijo a Newsweek que espera que el agua vuelva a correr limpia en las próximas 24 a 36 horas.
Un parque central para Columbia Heights
La fuente de 13 estanques escalonados, una de las más largas de Norteamérica, está ubicada sobre la calle 16 NW entre las calles Euclid y W, en el corazón de los vecindarios de Columbia Heights y Adams Morgan. El parque es punto de encuentro habitual para familias latinas, círculos de tambores los domingos y actividades comunitarias durante todo el año.
Cuando la fuente volvió a fluir en mayo, se convirtió rápidamente en una atracción del vecindario. Familias chapoteaban en el estanque reflectante, perros bebían del agua y los visitantes decían que nunca la habían visto tan limpia. El contraste con la imagen del martes generó reacciones inmediatas en redes sociales.
El influencer John Aravosis publicó un video en X que superó las 135.000 reproducciones, describiendo la situación como otro desastre similar al del Reflecting Pool. El fotógrafo Joe Flood compartió una imagen del agua marrón con el comentario de que la administración Trump había presumido la reparación y ahora la fuente había cambiado de color.
Problemas similares en el Reflecting Pool
El incidente no es aislado dentro de los proyectos de embellecimiento federal en DC. La restauración del Reflecting Pool del Lincoln Memorial, que costó $16,4 millones, también enfrentó problemas: algas invadieron el agua poco después de su reinauguración y el recubrimiento nuevo del fondo comenzó a desprenderse. El NPS tuvo que drenar parcialmente la piscina para reparaciones adicionales.
Ambos proyectos forman parte de la iniciativa "Making DC Safe and Beautiful" de la administración Trump, que destinó fondos para restaurar nueve fuentes históricas de la capital antes de los festejos del 250 aniversario de Estados Unidos. El secretario de Defensa Pete Hegseth y otros funcionarios posaron frente a la fuente de Malcolm X Park el 2 de julio, cuando el agua aún corría transparente.
Vecinos reaccionan con escepticismo
Visitantes del parque especularon ayer sobre las causas. Todd Leavitt, quien estaba sentado junto a la fuente con su perro, dijo que creía que podría ser óxido de las tuberías. Jacob Barss-Bailey, que fotografiaba el cambio de color, coincidió con esa teoría y dijo que no podía creer lo rápido que había cambiado después de haberla visto azul el día anterior.
La restauración del parque generó controversia desde el inicio. En marzo, el cierre de la pradera superior para rehabilitar el césped provocó protestas de vecinos que lamentaban perder su espacio comunitario durante los meses de mayor uso. El NPS continúa afinando las operaciones de la fuente y la pradera superior permanecerá cerrada hasta septiembre.
