El chef Christian Irabién, de Amparo Fondita en Dupont Circle, es uno de los 20 cocineros elegidos por la James Beard Foundation para su clase TasteTwenty 2026-2027, la lista anual de "chefs a seguir" que representarán a sus ciudades en la gira nacional Taste America.
Washington, DC, entre 20 ciudades del país
Irabién será el chef que represente a Washington, DC en el evento de la ciudad, programado para octubre de 2026 como parte de una gira que recorre 20 ciudades de Estados Unidos hasta marzo de 2027. La temporada arranca el 16 de septiembre en Nueva Orleans, donde los 20 chefs de la cohorte se reunirán por primera vez para una degustación conjunta en The Josephine.
Amparo Fondita, ubicado en el 2002 de la calle P NW, ha acumulado reconocimientos como el Bib Gourmand de la Guía Michelin (2024 y 2025), un lugar en la lista de los 100 mejores restaurantes de Washingtonian (2025) y el premio a Chef Revelación del Año en los RAMMYS (2022).
Un restaurante que se define como empresa social
Más allá de la cocina mexicana contemporánea, Amparo Fondita se describe a sí mismo como un proyecto que busca "empoderar a los trabajadores inmigrantes del restaurante, compuestos principalmente por mujeres BIPOC, que forman el 99% del equipo", según su sitio oficial. Ese componente de impacto social es, según la organización, parte de lo que llevó a Irabién a esta cohorte.
"Cada año, los chefs de nuestra cohorte TasteTwenty nos muestran cómo se ve en la práctica nuestra visión de Good Food for Good, y hacia dónde se dirige la gastronomía estadounidense. Son chefs que hay que conocer ahora, líderes innovadores que empujan límites en la cocina a través de su talento excepcional, creatividad y dedicación al oficio, mientras lideran con propósito", dijo Clare Reichenbach, directora ejecutiva de la James Beard Foundation, en comunicado publicado el 1 de junio
Para el chef, una vitrina para la comunidad inmigrante de DC
Irabién describió la selección como una oportunidad para llevar "la cocina mexicana regional contemporánea" de Amparo a una audiencia nacional, mientras se reconoce el impacto del restaurante en la comunidad de trabajadores inmigrantes de DC a través de programas de desarrollo profesional. La cohorte 2026-2027 incluye a otros chefs latinos como Carol Reyes, de Bóveda Restaurante en San Juan, y Megan Sanchez, de Farag's en Portland.
El reconocimiento llega meses después de que Rubén García, de Casa Teresa, quedara entre los finalistas a Chef del Año en los RAMMYS 2026, otra señal de que los chefs latinos de DC siguen ganando protagonismo en los premios más importantes de la industria.
El evento de Washington, DC como parte de Taste America se anunciará con más detalle en las próximas semanas; los boletos para el evento inaugural del 16 de septiembre en Nueva Orleans ya están a la venta a través de jamesbeard.org. Las ganancias de los eventos de Taste America apoyan directamente los programas de impacto nacional de la fundación.
