Virginia registró 233 muertes en accidentes de tránsito vinculados a la conducción bajo el efecto de drogas durante 2025, y 117 de esas muertes estuvieron relacionadas específicamente con el cannabis, según cifras del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) del estado.
Con esos números como punto de partida, el DMV de Virginia lanzó esta semana su primera campaña propia contra manejar bajo el efecto de cannabis, bajo el nombre "Relaxxxxx, Don't Drive High".
Qué es "Relaxxxxx, Don't Drive High"
La campaña corre del lunes 10 de agosto al lunes 7 de septiembre y se difundirá en televisión, radio, redes sociales, plataformas digitales, vallas publicitarias y hasta pancartas aéreas sobre lugares de conciertos.
Saundra M. Jack, comisionada del DMV de Virginia, dijo en un comunicado que manejar bajo el efecto de cualquier sustancia es ilegal y peligroso, sin importar cuál sea, y que el objetivo de la campaña es que todos lleguen seguros a su destino.
Por qué ahora: el mercado legal se acerca
Los adultos mayores de 21 años en Virginia pueden poseer hasta dos onzas de marihuana para uso personal desde hace varios años, pero la venta legal en tiendas recreativas no comenzará hasta julio de 2027, cuando se prevé la apertura de 350 dispensarios en el estado.
Esta no es la primera campaña de este tipo en Virginia. La Autoridad de Control de Cannabis del estado ya había lanzado en marzo su propia iniciativa, "Bad Combinations", enfocada en combinaciones de sustancias. La nueva campaña del DMV es independiente y se enfoca específicamente en el cannabis.
Qué dice la ley en Virginia
Aunque poseer marihuana sea legal para adultos, manejar después de consumirla sigue siendo un delito en Virginia, igual que conducir bajo el efecto del alcohol. La ley no distingue entre sustancias legales e ilegales a la hora de sancionar la conducción imprudente.
Un fenómeno similar se vive en la industria del cannabis al otro lado del país: en Massachusetts, los latinos impulsan y regulan buena parte de ese mercado, que en Virginia todavía no despega a nivel comercial.
Para quienes consuman cannabis de forma legal, la recomendación de las autoridades es esperar varias horas antes de conducir, evitar combinarlo con alcohol u otras sustancias, y usar transporte alterno si hay cualquier duda sobre el estado en el que se está manejando.
Mientras se acerca la apertura de las tiendas recreativas en 2027, las autoridades de Virginia buscan que la conversación sobre el cannabis no deje de lado los riesgos de manejar bajo su efecto, un problema que ya se refleja en las cifras de muertes viales del estado.
