Maryland otorgó 2.796 becas BOOST este año, un 14% menos que las 3.268 entregadas en 2022, aunque las solicitudes de familias de bajos recursos subieron 5% en el mismo período.
El programa paga matrícula de escuela privada a estudiantes de familias de bajos ingresos en todo Maryland, incluida Baltimore. Desde 2023, el gobernador Wes Moore recortó el presupuesto de BOOST en 10%, lo que redujo las nuevas becas disponibles pese al aumento sostenido en la demanda.
En 2022, 6.077 familias solicitaron BOOST y el estado destinó $10,2 millones al programa. Este año, 6.381 familias solicitaron ayuda, pero el fondo bajó a $9,5 millones.
El resultado es que cientos de estudiantes que antes calificaban para una beca ahora quedan en lista de espera o sin financiamiento, según un análisis de Project Baltimore, de FOX45.
Una madre elige entre la renta y la escuela
Tiara Early, madre soltera y asistente de enfermería en Baltimore, dijo que tuvo que elegir entre pagar la renta y cubrir los gastos diarios de su hogar para mantener a su hijo en la escuela privada que él eligió.
"Tuve que elegir entre pagar mi renta y pagar las cuentas de todos los días", dijo Tiara Early, madre de un estudiante becado por BOOST, a Project Baltimore
Su hijo participa en un programa de robótica en Archbishop Curley, una de las escuelas católicas de Baltimore que reciben estudiantes con beca BOOST.
Moore defiende el recorte
El gobernador Wes Moore defendió la reducción de fondos al programa, creado originalmente bajo el exgobernador Larry Hogan.
"El dinero público no tiene que ir a las escuelas privadas", dijo Wes Moore, gobernador de Maryland, según Project Baltimore
Legisladores republicanos en la Asamblea General han pedido restituir el financiamiento completo del programa en el próximo presupuesto estatal.
Cómo aplicar a BOOST
Las familias interesadas pueden revisar los requisitos de ingreso y el proceso de solicitud en el sitio oficial del programa, administrado por el Departamento de Educación de Maryland.
El ciclo de solicitudes para el año escolar 2026-27 ya registra más demanda que fondos disponibles, por lo que se recomienda aplicar lo antes posible.
La noticia llega justo cuando arranca la temporada de regreso a clases en el área, un momento en que muchas familias de Baltimore definen en qué escuela matricular a sus hijos para el año que comienza.
