La factura eléctrica residencial promedio en Virginia ya subió $16 al mes -hasta unos $165 mensuales- desde que reguladores estatales aprobaron en enero nuevas tarifas de Dominion Energy ligadas al auge de los centros de datos. Ahora PJM, el operador regional de la red eléctrica, propone que esos centros traigan su propia energía a la red.
Qué pide PJM
PJM, que sirve a 13 estados incluida Virginia, pidió a los reguladores federales una decisión en un plazo de 60 días para exigir que los nuevos clientes de alto consumo -sobre todo centros de datos- financien directamente nueva capacidad energética o contraten respaldo propio. La demanda eléctrica en Virginia se duplicaría en los próximos 15 años, según la propuesta.
Un portavoz de Dominion Energy dijo que la demanda crece a un ritmo sin precedentes y que la empresa necesita seguir construyendo infraestructura crítica de transmisión y generación, según Virginia Mercury.
Quién paga la factura
Bajo la nueva clase de tarifa GS-5, vigente desde enero de 2027, los centros de datos deberán cubrir al menos 85% de los costos de transmisión y distribución y 60% de los costos de generación. Aun así, el Piedmont Environmental Council advirtió que el 61% de los costos de las mejoras de red seguirá cayendo sobre los usuarios residenciales una vez termine el contrato de 14 años, según Inside Climate News.
Chris Miller, presidente del Piedmont Environmental Council, dijo que la decisión de los reguladores sigue siendo injusta y no hace lo suficiente para proteger al consumidor promedio de Virginia. Grupos ambientales, incluido el Sierra Club, también advirtieron que la propuesta de PJM podría permitir que los generadores diésel de respaldo excedan los límites de emisiones aprobados.
No es la primera alerta este año
El senador de Virginia Mark Warner ya había presentado en julio una ley para que los centros de datos paguen directamente su consumo de agua y luz, y ETL reportó en agosto que una fusión de $67.000 millones en el sector también podría presionar las tarifas al alza.
En Massachusetts, donde los precios de la energía están entre los más altos del país, la discusión sobre quién debe absorber el costo de la infraestructura eléctrica es similar a la que hoy enfrenta Virginia.
La propuesta de PJM todavía debe pasar por revisión regulatoria antes de aplicarse. Mientras tanto, los defensores del consumidor piden a los reguladores de Virginia limitar cualquier alza adicional a las facturas residenciales.
