El senador de Virginia Mark Warner presentó el martes seis proyectos de ley para regular la inteligencia artificial, incluida una norma que obligaría a los centros de datos más grandes del país a reportar cuánto agua y electricidad consumen cada año.
Virginia concentra más centros de datos que cualquier otro estado del país. Ashburn, en el condado de Loudoun, es conocida como "el callejón de los centros de datos" por la densidad de instalaciones que albergan servidores de gigantes tecnológicos.
Qué exige la nueva ley
El Data Center Tax Accountability and Disclosure Act obligaría a los centros de datos grandes de IA a compartir públicamente datos sobre su consumo de energía y agua, sus emisiones y su generación de respaldo.
Los estados tendrían que enviar esos reportes al Departamento de Energía y a la Agencia de Protección Ambiental (EPA), que los publicaría cada año.
La ley también condiciona un beneficio fiscal federal, la depreciación acelerada, a que los centros de datos obtengan la certificación LEED en nivel platino u oro por eficiencia y sostenibilidad.
Un fondo para trabajadores desplazados
Warner propuso además el National Workforce Transition Fund Act, que usaría los ingresos generados por ese límite a la depreciación acelerada para financiar reentrenamiento laboral, cuentas individuales de capacitación y becas para empleos de alta demanda.
El paquete legislativo, llamado "A Framework for America's AI Future", también incluye reglas para agentes de IA en plataformas digitales y un plan contra el contenido sexual no consensuado generado con inteligencia artificial.
Apoyo ambiental, cautela de la industria
La propuesta fue respaldada por la Chesapeake Bay Foundation, el Sierra Club y la Liga de Votantes Conservacionistas de Virginia.
"En comunidades de todo el país, estas instalaciones están subiendo los costos de energía, contaminando el aire, consumiendo nuestra agua y trayendo impactos ambientales negativos", dijo Michael Town, director ejecutivo de la Liga de Votantes Conservacionistas de Virginia, en comunicado del 22 de julio
La Coalición de Centros de Datos, que representa a la industria, dijo que está revisando la legislación y que sigue comprometida con "el uso eficiente y sostenible de recursos como la energía y el agua", según declaraciones de su presidente Josh Levi a ARLnow.
Virginia ya cobra un nuevo impuesto
La propuesta de Warner llega después de que el nuevo presupuesto bienal de Virginia, que cerró el año fiscal con superávit, incluyera un impuesto al consumo eléctrico de los centros de datos de $0,011 por kilovatio-hora, vigente desde el 1 de julio.
Dominion Energy, la principal eléctrica del estado, empezará a cobrarles además una nueva categoría de tarifa a partir de enero de 2027.
El debate sobre el costo ambiental de la industria no es nuevo en el norte de Virginia: reguladores estatales aprobaron esta semana líneas de alto voltaje junto a escuelas de Ashburn para conectar nuevos centros de datos a la red.
Los seis proyectos de Warner necesitan el respaldo del Congreso para convertirse en ley, un proceso que puede tomar meses. Mientras tanto, la construcción de nuevos centros de datos sigue acelerándose en Virginia, según datos de la industria.
