OmniRide sumó 16 vehículos nuevos a su flota esta semana, en un acto de inauguración el 25 de agosto en el Centro de Tránsito de Woodbridge. La agencia de transporte de Prince William County, donde el 25,2% de los residentes es hispano, invirtió $6,8 millones en fondos federales para pagar parte de la nueva flota.
Al evento asistieron miembros de la Junta de Comisionados de la Comisión de Transporte del Potomac y Rappahannock (PRTC), representantes del Departamento de Ferrocarriles y Transporte Público de Virginia (DRPT) y de la Administración Federal de Tránsito (FTA), además de socios comunitarios.
Qué vehículos llegaron
La flota nueva incluye ocho autobuses interurbanos Motor Coach Industries (MCI) con baño a bordo, siete autobuses Gillig de 40 pies y una van eléctrica. Los autobuses Gillig reemplazarán vehículos que ya cumplieron su vida útil y servirán las rutas OmniRide Local y Metro Express.
La van eléctrica se suma a los servicios de Microtransit y Paratransit, lo que amplía las opciones de transporte accesible para personas con discapacidad. Cuatro de los nuevos autobuses llevan diseños especiales que celebran los 40 años de OmniRide, y uno de ellos se exhibió en la ceremonia.
"Juntos, estos nuevos vehículos representan nuestro compromiso continuo de ofrecer un sistema de tránsito moderno y confiable que apoya a nuestros pasajeros y les da a nuestros operadores las herramientas que necesitan para servir a la comunidad de forma segura y efectiva", dijo el Dr. Bob Schnieder, director ejecutivo de OmniRide, durante la ceremonia
Quién pagó la nueva flota
Once de los vehículos se compraron con $6,8 millones en fondos federales de la FTA, mientras que el DRPT aportó financiamiento adicional para el resto de la flota.
"Estoy encantado de celebrar oficialmente la entrega de 15 autobuses nuevos MCI y Gillig a la flota de OmniRide, 11 de los cuales se compraron con $6,8 millones en fondos federales. Esta inversión acelera directamente la misión de la FTA y las metas de servicio de OmniRide, al ofrecer un servicio de tránsito local y de cercanías seguro y confiable para el norte de Virginia", dijo David Schilling, director de la Oficina Metro de DC de la FTA, en la ceremonia
Qué significa para los pasajeros
La renovación busca reducir las fallas mecánicas y mantener el servicio confiable en momentos de alta demanda. OmniRide cerró el año fiscal 2026 con 2.532.167 viajes de pasajeros, su cifra más alta desde el año fiscal 2017, y en mayo quedó como finalista al premio Hill Turner de la Asociación de Tránsito de Virginia.
Para los operadores, los nuevos autobuses significan vehículos más eficientes y con mejor tecnología para cumplir el servicio diario, según la agencia.
40 años conectando el norte de Virginia
OmniRide nació en 1986, cuando la PRTC celebró su primera reunión para establecer el servicio de tren Virginia Railway Express. Desde entonces, la agencia expandió su cobertura hasta Stafford, Falmouth y Spotsylvania, y desde febrero de 2020 todo su servicio local, Microtransit y Paratransit es gratuito, un beneficio que se extiende hasta junio de 2027.
La modernización de la flota llega mientras Virginia también evalúa carriles bidireccionales las 24 horas en la I-95, la autopista que conecta a buena parte de los usuarios de OmniRide con Washington DC.
