Baltimore County dio hoy el primer paso oficial para revivir Lutherville Station, un proyecto de 325 apartamentos junto a la estación de tren ligero de Lutherville que lleva años estancado.
La ejecutiva del condado, Kathy Klausmeier, envió una resolución al concejo pidiendo la designación de "desarrollo orientado al tránsito" (TOD, por sus siglas en inglés) para el antiguo centro comercial. Esa etiqueta abriría la puerta a fondos estatales para financiar el proyecto.
Un proyecto congelado por años
Lutherville Station busca transformar un centro comercial en desuso, junto a la estación de Light RailLink de Lutherville, en un complejo de uso mixto con 325 apartamentos, restaurantes y negocios.
El sitio es visto por defensores de vivienda como una oportunidad poco común para construir cerca del transporte público, en un condado donde la mayoría del desarrollo residencial ocurre lejos de las rutas de tren y autobús.
El concejal Nino Mangione, republicano que representa el distrito de Lutherville, ha canalizado las quejas de vecinos preocupados por el tráfico, la presión sobre las escuelas y el tipo de población que atraería el proyecto.
¿Qué significa la designación TOD?
Los proyectos con designación de "desarrollo orientado al tránsito" acceden a un fondo estatal específico para construir vivienda cerca de estaciones de tren o autobús. Sin esa etiqueta, Lutherville Station tendría que competir por financiamiento general, con menos probabilidades de conseguirlo rápido.
"Es una ubicación lógica e innegable para vivienda", dijo Jake Day, secretario de Vivienda y Desarrollo Comunitario de Maryland, en una carta enviada a Klausmeier el 9 de julio
Audiencia el 15 de septiembre, voto el 21
El concejo del condado tiene programada una audiencia pública sobre la resolución el 15 de septiembre, con una votación prevista para el 21 de septiembre. Si se aprueba, el desarrollador tendría alrededor de un mes para presentar el plan de desarrollo definitivo.
La brecha de fondos de tránsito en Maryland
El caso de Lutherville Station llega mientras Maryland sigue atrás en modernizar su transporte público. Washington D.C. y Virginia ya mejoraron sus rutas de autobús, mientras Maryland todavía espera inversiones similares en su red de transporte.
Los vecinos que quieran participar pueden asistir a la audiencia pública del concejo el 15 de septiembre. El resultado de esa sesión, y del voto una semana después, determinará si Lutherville Station finalmente avanza tras años de parálisis.
