Los senadores demócratas de Virginia Tim Kaine y Mark Warner presentaron un proyecto de ley que limitaría a 28 los aterrizajes y despegues por hora en el aeropuerto Reagan National, a más de un año y medio de que un choque aéreo cerca de esa pista matara a 67 personas en enero de 2025.
Qué pasó la noche del choque
La noche de la colisión, un solo controlador aéreo manejó 29 aviones en 18 minutos, con seis despegues o aterrizajes en un solo lapso de cinco minutos, según la investigación de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) citada por los propios senadores. El choque ocurrió entre un avión de American Airlines y un helicóptero militar, según confirmó ese medio local.
Qué cambiaría con la nueva ley
El proyecto, llamado "DCA Air Safety Act", fija un tope de 28 aterrizajes y despegues por cada periodo de 60 minutos. En 180 días, además, entrarían en vigor límites de 30 minutos para distribuir mejor las operaciones a lo largo del día.
La ley también elimina 30 slots entre 2028 y 2032, a razón de seis por año, incluidos al menos 26 vuelos que superan el perímetro de 1.250 millas permitido para ese aeropuerto. La FAA deberá publicar la lista de slots a eliminar, abrir un periodo de comentarios públicos de 60 días y finalizarla en 120 días.
Un aeropuerto que no ha dejado de crecer
Desde el año 2000, Reagan National sumó 64 slots diarios adicionales, según cifras citadas en el propio proyecto de ley. Kaine advirtió que cualquier reforma que no resuelva la sobrecarga del aeropuerto seguirá siendo insuficiente, mientras que Warner insistió en que el Congreso no debe esperar otra tragedia para actuar.
Resistencia esperada en el Senado
Los propios senadores anticipan resistencia de colegas que se benefician del fácil acceso del aeropuerto, ubicado a solo unos kilómetros del centro de Washington.
No es la primera restricción del año
El proyecto se suma a otras medidas que ya afectaron a Reagan National en 2026, como la pausa de vuelos que ordenó la FAA el 23 de agosto y las restricciones y cancelaciones masivas durante el cierre de gobierno de noviembre pasado. El proyecto de Kaine y Warner aún debe pasar por comités antes de llegar a votación en el Senado.
