Al menos 76 personas de Maryland tuvieron que presentarse el 9 de septiembre en un edificio de Washington DC sin señalización de tribunal, para audiencias virtuales cuyo juez de inmigración está en Baltimore. Entre ellas había un número considerable de haitianos de Salisbury.
Un edificio sin letrero de tribunal
La dirección que reciben los inmigrantes no corresponde a ningún tribunal de inmigración reconocido. Es un edificio federal en Washington sin señalización clara, lo que genera confusión entre quienes llegan sin abogado.
Las notificaciones, además, llegan con días de anticipación en lugar de meses, según reportó el medio.
Aumentan las órdenes de deportación en ausencia
Quienes no logran ubicar la sala correcta o llegan tarde enfrentan un riesgo real: una orden de deportación in absentia, dictada sin que la persona esté presente para defenderse.
El problema se inserta en una tendencia más amplia. Según una investigación de NPR publicada este mes, la tasa de deportaciones en ausencia para inmigrantes sin representación legal en Baltimore subió de 54% en enero a 73% en junio.
Por qué preocupa a los abogados
David Koelsch, exjuez del tribunal de inmigración de Baltimore, dijo que no encuentra otra razón para este cambio de sede que confundir a la gente.
Katherine Stenlake, abogada de inmigración, advirtió que la práctica aumentará de forma marcada la cantidad de órdenes de expulsión, sobre todo entre quienes no tienen representación legal.
La mayoría de los casos en los tribunales de inmigración corresponden a personas sin abogado, lo que las hace más vulnerables a perder una audiencia por una dirección confusa o un aviso tardío.
Qué hacer si tienes una audiencia próxima
Los abogados de inmigración recomiendan confirmar por escrito, antes de la fecha, en qué edificio y ante qué juez es la audiencia, y llegar con al menos 30 minutos de anticipación. El caso se suma a otras señales de endurecimiento migratorio en Maryland, luego de que una demanda reciente señalara que el 93% de los arrestos de ICE en el estado fueron a personas latinas, y mientras miles de salvadoreños en Maryland siguen pendientes de qué pasará con su TPS.
