Amtrak suspenderá todo su servicio entre Virginia y Washington DC del 16 al 26 de octubre para reemplazar componentes de vía que la empresa considera que ya superaron su vida útil, en el llamado A-Interlocking del túnel First Street, cerca de Union Station. El cierre de nueve días obligará a miles de viajeros a buscar rutas alternas.
Los trenes desde el sur quedan suspendidos
La suspensión afecta todos los trenes de Amtrak que salen de Richmond, Charlottesville, Lynchburg y Hampton Roads hacia la capital. El servicio efectivamente terminará en Alexandria, con algunos trenes limitados que continuarán hacia el norte. Amtrak reemplazará la mayoría de esos viajes con autobuses de conexión. Las rutas hacia el norte de Union Station, incluidas Baltimore, Filadelfia y Nueva York, no forman parte de este cierre y seguirán operando con normalidad.
"Los clientes que viajan hacia o desde Washington DC desde el sur deben esperar reducciones importantes de servicio y cancelaciones de trenes", comunicado de Amtrak sobre el cierre programado
VRE seguirá operando, con una parada distinta
El tren de cercanías VRE mantendrá su servicio durante las obras, pero terminará su recorrido en la estación L'Enfant Plaza en lugar de Union Station, dos paradas antes de su destino habitual. La directora ejecutiva de VRE explicó que el cambio es temporal pero necesario para completar el trabajo.
"Aunque algunos pasajeros de VRE tendrán que ajustar sus planes de viaje durante la semana del 19 al 23 de octubre, estas mejoras finalmente nos permitirán operar un servicio más confiable", dijo Katie Choe, directora ejecutiva de VRE
Por qué la vía necesita la reparación
Amtrak dijo que los cambiavías y cruces del A-Interlocking están más allá de su vida útil de servicio, lo que actualmente obliga a los trenes a circular por esa zona con una restricción de velocidad de 10 millas por hora. Mike McLaughlin, director de operaciones de la Autoridad de Ferrocarril de Pasajeros de Virginia, reconoció que el proyecto representa una interrupción para los pasajeros, pero dijo que es necesario para modernizar el corredor.
Cómo planificar el viaje en octubre
NBC4 Washington recomienda a los viajeros revisar sus reservas con anticipación y considerar los autobuses de conexión que Amtrak habilitará para las rutas de Richmond, Charlottesville, Lynchburg y Hampton Roads. Quienes usan VRE deben planear tiempo adicional para completar el tramo entre L'Enfant Plaza y su destino final en el centro de DC.
El cierre llega mientras el estado de Virginia invierte $4.500 millones en otro megaproyecto de transporte, la conversión de los carriles reversibles de la I-95, lo que refleja la magnitud de las obras de infraestructura en marcha en la región este otoño.
Viajeros diarios, los más afectados
VRE mueve a miles de viajeros cada día entre Virginia y DC, muchos de ellos empleados que dependen del tren para llegar al trabajo sin usar carro. Para quienes necesitan llegar exactamente a Union Station, la alternativa durante esos nueve días será completar el tramo final desde L'Enfant Plaza en Metro, que conecta con la estación por las líneas Verde y Amarilla.
