Doce de las 20 escuelas con mayor caída de matrícula hispana en Maryland durante el año pasado están en Montgomery County, con bajas de entre 6% y 11% en cada plantel. La cifra llega mientras Montgomery County Public Schools (MCPS) evalúa el cierre o la consolidación de primarias y secundarias con baja inscripción en todo el condado.
La baja golpea más fuerte a los latinos
La matrícula hispana en las escuelas públicas de Maryland cayó por primera vez en años durante el ciclo 2025-26, después de crecer un 4,7% anual desde los mínimos de la pandemia. La tasa de graduación de estudiantes hispanos bajó 4,4% y la de aprendices de inglés cayó 5,5%, frente a solo 1,2% en la tasa general.
Más de la mitad de los estudiantes hispanos del estado están concentrados en Montgomery y Prince George's, los dos condados donde se registraron las mayores bajas.
"Creo que esto, lamentablemente, va a aumentar en los próximos años mientras continúe esta administración federal, si no vemos ningún tipo de cambio", dijo Shannon Wilk de Benitez, directora de educación de We Are CASA, en declaraciones a Maryland Matters
Las autoridades de MCPS atribuyen la baja a cambios demográficos más amplios, no a la aplicación de la ley migratoria: dicen que hay menos familias con hijos recién llegadas al país o que regresan tras pasar dos años o más en el extranjero.
Salones con menos pupitres cada año
MCPS proyecta 150.746 estudiantes para este año escolar, una cifra que caería a 139.402 para 2035-36, casi una década después. El estado calcula una baja algo menor, hasta 143.390 estudiantes en el mismo plazo.
El golpe a la matrícula llega justo cuando las escuelas de Maryland enfrentan un hueco de $1.800 millones en sus presupuestos, financiados en gran parte según el número de estudiantes inscritos.
Las reuniones comienzan el 19 de octubre
MCPS programó dos rondas de reuniones comunitarias: del 19 de octubre al 2 de noviembre, y del 30 de noviembre al 10 de diciembre. En ellas, el distrito explicará cómo evaluará la capacidad de los edificios, las rutas de transporte y la ubicación de los estudiantes antes de proponer cualquier cierre.
El superintendente decide en 2027
El superintendente presentará sus recomendaciones sobre cierres y consolidaciones en febrero y marzo de 2027. Una segunda fase, centrada en cambios de límites escolares, seguiría en 2028. Ningún cambio se aplicaría antes del año escolar 2029-30.
Las familias de Montgomery pueden seguir el calendario de reuniones en el sitio de MCPS y participar antes de que el distrito cierre esta primera fase de evaluación.
