El alcalde Brandon Scott dijo el miércoles que los pabellones de Harborplace deben derribarse aunque MCB Real Estate todavía no esté listo para construir su proyecto de $900 millones en el Inner Harbor.
Qué dijo el alcalde sobre demoler los pabellones
Scott habló en el evento anual Impact Maryland de The Banner, en M&T Bank Stadium. Dijo que los pabellones llevan unos 20 años desactualizados, que los centros comerciales están muertos y que por eso deben demolerse.
El alcalde comparó el sitio con las propiedades vacías de la ciudad y dijo que Baltimore no necesita otro edificio abandonado. Reconoció que, técnicamente, un edificio abandonado podría representar un riesgo.
Scott admitió que demoler podría dejar un terreno vacío en el centro, pero dijo que eso haría el sitio más atractivo para la inversión. Recordó que de niño no se sentía bienvenido en el Inner Harbor y aseguró que el nuevo Harborplace cambiará eso. También reafirmó la reconfiguración de las calles Pratt y Light, pase lo que pase con Harborplace.
Qué incluye el plan de MCB Real Estate
MCB, empresa con sede en Baltimore que compró Harborplace tras la quiebra, propone comercios, restaurantes, un parque, un anfiteatro y un teleférico. El plan contempla hasta 900 viviendas, aprobadas por los votantes en 2024.
La inversión sería de al menos $500 millones del sector privado y otros $400 millones de fuentes gubernamentales. La Asamblea General de Maryland aprobó más de $65 millones en fondos públicos para la primera fase, el proyecto Inner Harbor Park and Promenade, que rehabilitará entre 22 y 23 acres de costa.
MCB también espera uno de los mayores incentivos fiscales de la historia de la ciudad, un PILOT (pago en lugar de impuestos) que debe aprobar la Junta de Estimaciones (Board of Estimates), posiblemente este mes. Nadie en el gobierno ha dicho cuánto vale: los pabellones están tasados en unos $25 millones, lo que implicaría una factura de unos $562.000 al año antes de cualquier incentivo.
Cuándo cerrarían los negocios de Harborplace
MCB había anunciado el cierre de los pabellones después del 4 de julio y luego después del Día del Trabajo. En septiembre dijo que seguirán abiertos hasta Año Nuevo, aunque la fecha podría extenderse hasta el primer trimestre de 2027.
La empresa pidió a la ciudad los permisos de la primera fase para mediados de octubre. Sostiene que debe demoler antes de asegurar todo el financiamiento porque los pabellones están sobre tuberías, drenajes y otra infraestructura que se reconstruirá.
Alexandra Hughes, portavoz de MCB, no respondió el miércoles a la solicitud de comentarios de The Banner sobre el calendario, y no está claro cuándo ocurriría la demolición. Janelle Dickerson, subgerente de la tienda IT'SUGAR, dijo a Baltimore Fishbowl que quienes siguen en los pabellones se quedarán el mayor tiempo posible.
Siete residentes demandaron a la ciudad por el proyecto en septiembre. La próxima señal concreta será el voto de la Junta de Estimaciones sobre el PILOT, que podría llegar este mes.
