La Corte Suprema rechazó ayer, lunes, la petición de emergencia del Departamento de Justicia para que California separe hasta 20.000 boletas por correo de personas que el gobierno de Trump considera "probables" no ciudadanos. La decisión deja intacto el conteo en el estado cuando hoy se celebran las elecciones intermedias.
El alto tribunal actuó en cuestión de horas. La jueza Elena Kagan remitió la solicitud al pleno de la Corte, que la denegó sin explicación y sin disidencias anotadas.
Qué decidió la Corte Suprema sobre las boletas de California
La orden, sin firma, rechazó el pedido sin pedirle una respuesta a California, que ya había ganado en las instancias inferiores. El gobierno acudió a la Corte Suprema después de que un tribunal de apelaciones se negara a intervenir por 2 votos contra 1 el viernes.
Para el Departamento de Justicia es la tercera y última derrota en su intento de intervenir en la elección del estado. La Corte ha fallado a menudo a favor de Trump, pero ha roto con él en casos sobre acceso al voto.
Cómo llegó el caso a la Corte Suprema en dos semanas
El Departamento de Justicia demandó a California y al condado de Los Ángeles el 15 de octubre, después de que el estado no revisara en 48 horas una lista de 20.000 nombres que el gobierno federal considera probables no ciudadanos. Los funcionarios californianos se negaron a apartar las boletas.
El miércoles 28 de octubre, el juez federal David Carter rechazó en un fallo de 26 páginas la solicitud de orden de restricción temporal. El viernes 30, un panel del Noveno Circuito se negó a intervenir por 2 votos contra 1: la mayoría concluyó que no hay una forma factible de identificar y apartar boletas de personas específicas sin efectos potencialmente catastróficos para todo el sistema.
El juez Patrick Bumatay disintió y sostuvo que el gobierno federal tiene un interés soberano en proteger las elecciones federales.
Qué dice California sobre la lista de supuestos no ciudadanos
La secretaria de Estado de California, Shirley Weber, afirmó que el gobierno federal no ha presentado pruebas de que los 20.000 nombres sean de no ciudadanos. Según Weber, el Departamento de Seguridad Nacional habló en el verano de 190.000 supuestos no ciudadanos en el estado, pero se negó a explicar su metodología.
Un análisis preliminar del condado de Los Ángeles mostró que muchas personas de la lista no tienen registros de votante activos. En Nevada, el gobierno federal había señalado a casi 16.000 posibles no ciudadanos y el estado determinó que todos eran ciudadanos. Las auditorías han mostrado que el voto de no ciudadanos es extremadamente raro.
"Este litigio es un precursor de más interferencia aquí en California".
Escribió Rob Bonta, fiscal general de California, en un escrito presentado ante el tribunal federal.
Por qué preocupa a los ciudadanos naturalizados
Quienes cuestionan las listas argumentaron que podrían apuntar de forma desproporcionada a ciudadanos naturalizados con derecho a votar. Un funcionario de USCIS, Nicolas Bartell, dijo en documentos judiciales que su revisión no encontró a nadie nacido en Estados Unidos entre esos nombres, y reconoció que cuatro personas podrían tener derecho a la ciudadanía.
Los ciudadanos naturalizados forman parte del electorado latino, cuyo peso en estas elecciones analiza Pew. El caso se suma a otros intentos del Departamento de Justicia a pocos días de la votación: una jueza en Alaska rechazó separar boletas, y Washington rechazó una lista de 400 votantes.
La decisión no cierra el frente político: el gobierno federal advirtió a funcionarios electorales de California que podrían enfrentar procesos penales si permiten que voten no ciudadanos. Mientras tanto, miles de boletas por correo ya fueron recibidas y procesadas en el estado.
