Cuando Biden estaba en campaña, sus promesas a los inmigrantes fueron uno de los puntos focales. Una de ellas fue terminar los contratos del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) con prisiones privadas para recluir a inmigrantes que se enfrentan a ser deportados. A casi un año de haber asumido la oficina, la práctica no ha desaparecido. Simplemente, se ha trasladado.
Esto dicen los activistas a favor de abolir la agencia migratoria cuando hablaron del caso de un centro de detención en New Jersey, en entrevista con The Washington Post. Luego de una ardua batalla, este año, la cárcel del condado de Bergen se convirtió en la tercera cárcel del estado en dejar de detener a estos inmigrantes. Docenas de privados de libertad fueron reubicados en centros, usualmente administrados por compañías privadas, en estados como Georgia, Luisiana y New York.
¿Por qué es importante? Biden había prometido durante su campaña “poner fin a la detención con fines de lucro”, pero no incluyó a ICE en su orden ejecutiva de enero que elimina el uso de prisiones privadas. En cambio, ha ampliado la detención de inmigrantes, a veces en las mismas cárceles que considera demasiado inseguras para los delincuentes.
- Aproximadamente 15.000 inmigrantes estaban detenidos cuando Biden asumió el cargo, el número más bajo en décadas. Desde entonces, ese número ha aumentado a 29.000.
- Los funcionarios de inmigración dicen que la mayoría de los detenidos son recién llegados a la frontera que serán expulsados o liberados en EE UU mientras continúan luchando por sus casos. Sin embargo, para el 25 de septiembre, solo se habían deportado 56.000 personas en comparación con los cientos de miles expulsados en la frontera sur.
- En agosto, por ejemplo, 20.531 de las 25.162 personas bajo custodia de ICE habían cruzado la frontera recientemente. La duración media de las detenciones es de unos 43 días, según datos de la agencia, pero algunos han estado arrestados durante meses o años.
El negocio sigue viento en popa: Moshannon Valley Correctional Facility, una antigua prisión federal propiedad de la inversora GEO Group, acaba de reabrir en Pensilvania como un centro de detención con 1.994 camas, el más grande del noreste. El centro de detención de West Tennessee, de 600 camas, propiedad de CoreCivic, también puede albergar inmigrantes, según un informe de inspección publicado en el sitio web de la agencia que luego fue retirado.
- ICE también renovó contratos con cuatro centros de detención de GEO Group en Florida, Colorado y Texas, y en septiembre firmaron un acuerdo para abrir un centro de detención de mujeres en el condado de Berks, Pensilvania. También extendió su contrato con el último centro de detención que queda en Nueva Jersey, administrado por CoreCivic, de acuerdo a los registros de la compañía y los tribunales estatales.
- En cambio, cientos de cárceles locales, donde ICE generalmente arresta a personas fuera de la frontera, se niegan a trabajar con la agencia. New Jersey, California, Washington, Nevada e Illinois han aprobado leyes que limitan o prohíben la detención de inmigrantes.
- El secretario de Homeland Security, Alejandro Mayorkas, expresó a principios de este año su preocupación por el "uso excesivo" de la detención. Cerró un par de centros de detención investigados por abusos y convirtió los centros de detención familiar en instalaciones de recepción a corto plazo. Sin embargo, las acciones de ICE contradicen el discurso del gobierno federal.
¿Qué dicen los activistas? Los defensores de los inmigrantes dicen que nadie debería ser detenido por violaciones civiles - incluidos aquellos que buscan asilo en la frontera suroeste - y cuentan con la administración de Biden para desmantelar un sistema de detención que bajo el presidente Donald Trump convirtió a cualquiera en un objetivo de deportación.
- Argumentan que estos sistemas son propensos a sufrir abusos y han presentado varias quejas contra ellos alegando abuso físico, atención médica inadecuada y represalias por denunciar el maltrato.
- Por otro lado, los republicanos y los defensores de la aplicación de la ley de inmigración dicen que la administración se equivoca al limitarse y han estado pidiendo a los jueces federales que ordenen a los funcionarios de inmigración que hagan cumplir la ley completamente.
- "Cualquiera que esté aquí ilegalmente, tal vez con algunas excepciones menores, debería ser deportado. Si tienen la intención de deportar a alguien y no lo detienen, nunca lo encontrarán. Van a desaparecer”, dijo Don Rosenberg, presidente de los Defensores de las Víctimas de Delitos por Extranjeros Ilegales.
Con información de The Washington Post
