WASHINGTON.- El 16 de Abril del 2013 fue un día histórico. El Grupo Bipartidista de los Ocho Senadores introdujo un proyecto de ley con el intento de hacer un makeover completo del sistema migratorio de este país. Al proyecto se le dio el nombre de “Ley de Seguridad Fronteriza, Oportunidad Económica y Modernización de la Inmigración”. Pasarán meses antes de que este proyecto se pueda convertir en Ley firmada por el Presidente. Así que estamos lejos de poder cantar victoria, y se necesita continuar cabildeando y vigilar para que a nuestros representantes no les falle la voluntad política de llevar a cabo este proceso. Por eso, recomendamos a nuestros lectores que no entreguen dinero a ninguna persona o entidad para “aplicar para la reforma” ya que todavía no existe.
Pero, ¿qué ofrece este proyecto? De un lado, ofrece un camino a la legalización e intenta poner fin al sufrimiento de quienes estuvieron en limbo migratorio por años. De otro lado, endurece aun más las leyes para los transgresores. Por medio de la tecnología biométrica, se creará una cerca virtual, basada en componentes obligatorios como E-verify y verificación electrónica de entradas y salidas, y se reforzaría la seguridad fronteriza con la intención de detener al 90 por ciento de los que cruzan ilegalmente.
Una nueva figura: El Inmigrante Provisional
Todos los que viven indocumentados en los EE.UU. y entraron antes del 31 de diciembre del 2011 (30 de diciembre 2012 para cónyuges e hijos menores de 21 años) pueden aplicar para el estatus de Inmigrante Provisional Registrado (“RPI” en inglés), estatus de 6 años, renovable.
El Inmigrante Provisional (RPI) puede:
1) Vivir, trabajar, o estudiar libremente en EE.UU. igual que un residente.
2) Viajar al extranjero pero por no más de 180 días por año.
3) Ingresar en las Fuerzas Armadas de este país.
El Inmigrante Provisional (RPI) NO puede:
-Recibir beneficios públicos ni subsidios o créditos tributarios bajo la Ley de Cuidado Accesible (Affordable Care Act).
¿Quiénes no califican?
- Quienes fueron condenados de una felonía.
-Condenados de tres o más delitos menores, “misdemeanors” (excluyendo violaciones menores de tráfico). Aun los que fueron condenados de tres o más delitos menores podrían aplicar para un perdón por razones humanitarias o de unidad familiar.
-Quienes fueron condenados en otro país.
-Quienes votaron ilegalmente en EE.UU.
-Quienes son considerados inadmisibles por ser criminales, constituir un riesgo para la seguridad o una amenaza a la salud pública.
¿Y los que tengan deportación ?
Califican todos los que recibieron una orden de deportación o remoción o una orden de salida voluntaria y nunca salieron. Al recibir el estatus de Inmigrante Provisional se debería reabrir la orden de deportación.
Califican también los que tienen un caso pendiente de deportación en las cortes de inmigración. Estos casos se terminarían para darles la oportunidad de aplicar para el estatus de Inmigrante Provisional.
¿Y los que ya fueron deportados?
No califican los que están fuera de los EE.UU. y que vivieron en el país antes del 31 de Diciembre 2011 o los que fueron deportados y regresaron ilegalmente. Sin embargo aun estas categorías de personas podrían aplicar con un “waiver” o perdón siempre y cuando no tengan antecedentes penales y sean cónyuges, padres, madres, hijos menores de ciudadanos o residentes permanentes de los EE.UU. Podrían aplicar también los que entraron por primera vez ante de cumplir los 16 años y que consiguieron un diploma de High School o GED en EE.UU. (o que estuvieron presentes tres de los seis años antes de la entrada en vigencia de la Ley).
¿Que se necesitaría para aplicar?
1) Llenar el formulario debido en el plazo de inscripción (1 año con posibilidad de prórroga).
2) Pagar una multa de $1,000, sin embargo podría pagarse una cuota inicial de $500 y el resto se tiene que pagar antes de la renovación en 6 años.
3) Pagar cualquier cuota de solicitud pero se podrían permitir paquetes familiares.
4) Pagar todos los impuestos adeudados.
5) Aprobar la revisión de su historial de antecedentes policiacos.
¿Cuánto más se esperará para una residencia? ¿Y para la ciudadanía?
Tras un plazo de 10 años, el Inmigrante Provisional podrá aplicar para la residencia colocándose “al final de la fila”. Tiene que pagar una ulterior multa de $ 1,000, comprobar presencia física contínua, demostrar que no es una carga pública, y que ha trabajado o estudiado, y pagado impuestos. Con pocas excepciones, se tiene que comprobar conocimiento del idioma inglés o que se está aprendiendo el inglés. Para la ciudadanía se esperará tres años más. En total, el camino a la legalización será un camino de 13 años.
¿Y los Dreamers?
El proyecto faculta al DHS a agilizar completamente el trámite para los jóvenes que ya recibieron la Acción Diferida. Ellos podrían así recibir el estatus de Inmigrante Provisional sin tener que pagar multa o someter otra aplicación siempre y cuando aprueben una nueva revisión de su historial de antecedentes policíacos. Después de 5 años como Inmigrante Provisional el joven podrá aplicar para su residencia permanente e inmediatamente después de recibir la ciudadanía.
¿Y los que tienen TPS?
El nuevo proyecto cambia completamente el sistema migratorio con respecto a peticiones familiares y de trabajo y crea, en su lugar, un sistema de visas de inmigrantes (residencias) basado en mérito. El sistema, muy complejo, otorga puntos a los individuos en función de su educación, empleo, tiempo de residencia en EE.UU. y otras consideraciones.
Sin embargo en la sección 2302, el proyecto señala que, a partir del 1 de octubre 2014, un extranjero que ha estado legalmente presente en los EE.UU. por lo menos por los diez años anteriores sería elegible para la residencia (Extranjero con Permiso de Trabajo por Largo Plazo, en inglés “Long-Term Alien Worker”). Esto quiere decir que los hermanos hondureños, Nicaragüenses, y salvadoreños que han vivido y trabajado legalmente en este país con TPS. por lo menos por los 10 años anteriores a partir del octubre del 2014, tendrían un camino a la residencia y no deberían esperar otros 10 años como Inmigrantes Provisionales. ¡Gran noticia para la comunidad salvadoreña y hondureña!
Leyes que se hacen más duras
Mientras unas puertas se abren, otras se cierran inexorablemente.
No serán admitidos a los EE.UU. y, si físicamente presentes en este país, serán deportados los que:
1) Fueron condenados de cualquier crimen relacionado con participación en pandilla o grupo criminal.
2) Aun cuando no fueron condenados, participaron en pandillas o grupos criminales, a menos que no hayan cortado cualquier enlace con dicha pandilla y no constituyan más un peligro para la seguridad de los EE.UU.
3) Recibieron tres o más condenas por DUI ;
4) Fueron condenados de cualquier delito que se pueda considerar de abuso sexual de menor.
Además, se alargan las sentencias en contra de los que entraron ilegalmente y aún más si entraron ilegalmente después de haber recibido condenas penales en este país.
En fin, el proyecto haría progresivamente obligatorio el sistema federal E-verify en un plazo de cinco años. Asimismo, se implementará un sistema electrónico para verificar las entradas y salidas de personas en aeropuertos y puertos marítimos.
¿Qué pasará con las peticiones familiares?
El proyecto convierte en “familiares inmediatos” a cónyuges e hijos menores de residentes permanentes. No habrá más diferencia entre la petición de un ciudadano americano y la de un residente permanente. Esto quiere decir que no habrá más tiempo de espera para estas categorías ya que no estaría más sujeta a limitación numérica. Pero el proyecto elimina definitivamente las peticiones para hermanos de ciudadanos, aun cuando las peticiones pendientes podrán completarse e incluso podrán someterse nuevas solicitudes por un lapso de 18 meses después de la entrada en vigencia de la ley.
También se eliminarían las peticiones para hijos adultos mayores de 31 años de edad.
En fin, el proyecto tiene como meta eliminar en ocho años el rezago de los 4.7 millones de personas que están aguardando por su residencia, mayormente por vía familiar y de trabajo. Estas personas obtendrán su residencia antes de que los Inmigrantes Provisionales puedan solicitar la residencia permanente.
Un proyecto imperfecto pero positivo
Al sobrevivir el escrutinio de ambas Cámaras y al ser firmado por el Presidente, este proyecto se convertiría en la primera verdadera reforma desde el 1996. Eso sí, sería un cambio histórico y habría razones para celebrar.
