Si trabajas para una sociedad naturalista y tu trabajo es restaurar un santuario natural que está siendo comido vivo por voraces venados, tus opciones para erradicar las molestas criaturas, por lo demás encantadoras, son algo limitadas.
Por ejemplo, no puedes matarlos.
Así que antes del amanecer del domingo, el director de restauración de la Audubon Naturalist Society en Chevy Chase, Maryland, organizó a más de 100 voluntarios en el santuario de Woodend de la organización para una carrera de venados.
Las instrucciones: Alinearse casi hombro a hombro en el perímetro de 40 acres de bosque y luego marche hacia el venado, sin darles espacio, pasándolos por la puerta de una cerca recién construida y hacia el Rock Creek Park.
En cuanto al ritmo: “Puedes cantar ‘Here Comes the Bride’ en tu cabeza”, dijo Alison Pearce, directora de restauración, a sus tropas. “No quieres asustar al venado”.
Para el ojo desnudo y frío, la vista se parecía más o menos al ejército de la Unión que se alineaba en Gettysburg, sin las armas de fuego. Pearce dijo que la idea era hacer que el venado piense: “Ah, en serio. Realmente tenemos que irnos”.
De hecho, fueron muy serios.
Junto con el resto de la región, Woodend Sanctuary ha sido invadido por venados, en el peor de los casos, cerca de 30 de ellos, que es aproximadamente 24 veces más de lo que la tierra puede soportar. En términos científicos, los ciervos han estado “alimentándose excesivamente”.
Están comiendo todo a la vista.
Las capas naturales de plantas y arbustos se han engullido y las especies invasoras se han apoderado. Cuando los árboles mueren, no quedan árboles jóvenes para que crezcan nuevos.
“La degradación también ha causado la pérdida de aves adaptadas al sotobosque y la anidación en tierra en Woodend, como el towhee del este y el tordo”, dice la sociedad en materiales informativos, “así como innumerables comunidades de insectos que apoyan las redes alimenticias locales, pero requieren un sotobosque exuberante para prosperar “.
Eso no es bueno, especialmente para una organización cuya misión es preservar el medio ambiente y educar al público, especialmente a los niños, sobre la conservación. Más de 9.000 niños al año toman un descanso de sus pantallas electrónicas para experimentar la naturaleza en la organización.
“En primer lugar, no puedes crecer para proteger algo que nunca has encontrado”, dijo Lisa Alexander, directora ejecutiva de Audubon Naturalist Society. “Podemos vivir en armonía, pero a veces tenemos que darle una mano a la vida silvestre”.
Entonces, como parte de un plan estratégico de restauración, la sociedad recaudó $250.000 para construir una cerca de ocho pies de alto alrededor de la propiedad. (Algunos vecinos no estaban encantados, pero la valla no era tan controvertida como otros muros fronterizos propuestos recientemente).
El próximo movimiento: desalojar al venado.
Para los naturalistas, este es un problema existencial.
“Me siento un poco mal por ellos”, dijo Paula Wang, una autodenominada entusiasta de las flores silvestres que se presentó para ayudar. “Simplemente están haciendo lo que hacen naturalmente. Pero es desgarrador. Es como un bosque que se ha ido por completo”.
Los voluntarios se alinearon un poco después de las 7:30 a.m. Algunos llevaban camuflaje. Algunos llevaban jeans. Algunos llevaban pantalones de color caqui. La mayoría usaba sombreros. Algunos llevaban bastones de senderismo. Estaban callados. Y se fueron.
No pasó mucho tiempo antes de que encontraran al venado, que parecía perplejo. El ciervo miró a los humanos, a veces llegando a 10 pies de distancia. Los manifestantes se acercaron lentamente, comunicándose a mano con señales y radios de mano, forzando al venado a un área pequeña cerca de la abertura de la valla.
Los venados, unos 10 de ellos, se escondieron cerca de algunos árboles. Los manifestantes se acercaron. Ellos (los venados) corrieron en unos pocos círculos, luego se acercaron a la puerta y atravesaron Jones Bridge Road, que estaba protegido por la policía del condado de Montgomery. Se fueron al Rock Creek Park.
Adiós, venado.
Nadie fue corneado.
¡Éxito!
Bueno, casi.
Matt McClain — The Washington Post
Las personas unen sus brazos como parte de un esfuerzo para sacar a los venados del santuario de Woodend en Chevy Chase.
Aunque los voluntarios tuvieron suerte de no encontrar la mayor cantidad de ciervos que se veían en la propiedad, uno se les escapó: un venadito delicado y precioso. Volvieron por ella, decididos a que se reuniera con sus amigos y familiares.
Alineándose de nuevo en la cima de la colina, regresaron.
Y allí estaba ella, sola, tratando de escapar.
¿Pero a dónde? Las opciones fueron limitadas.
“No hay espacios”, alguien dijo en la radio. “Esperemos”.
La joven venado miró a su alrededor. Los manifestantes se acercaron un poco más. Ella se dio la vuelta, pero no llegó muy lejos. Los manifestantes seguían acercándose. Ella miró la puerta. Ella miró a los manifestantes.
“¡Corre, Bambi, corre!”, gritó un manifestante, a lo que otros respondieron, “Shhhhhhh”.
Bambi corrió, cruzó la puerta y entró al parque.
“¡Funcionó!”, alguien gritó.
Alguien más gritó: “¡Lo logramos!”.
Y luego, en el santuario de la naturaleza sin venados, hubo aplausos.
(Traducción El Tiempo Latino/El Planeta Media)
