La factura de la luz había superado los $ 700 y la madre de tres hijos, con 41 años de edad, no tenía dinero para comida ni ropa. Dejó de conducir un taxi al comienzo de la pandemia para cuidar a sus hijos más pequeños, uno de los cuales es autista. Su esposo, un trabajador de la construcción, fue despedido.
La mujer, que pidió ser identificada solo por su primer nombre, Diana, porque es indocumentada, encontró ayuda el mes pasado a través de una iniciativa del condado de Montgomery destinada a abordar el impacto del coronavirus en sus comunidades latinas.
Un asistente social de Identity, una organización sin fines de lucro, conectó a Diana con asistencia para el alquiler, ayuda alimentaria y ropa; además se espera que obtenga ayuda con su factura de gas $ 380 y $ 600.
“Mi hija, al comienzo de la pandemia, tuvo altos honores”, dijo Diana a través de un intérprete, explicando por qué está decidida a asegurar una conexión estable a Internet. “Ahora está completamente frustrada”.
Identity es uno de los ocho grupos con los que el condado de Montgomery se asoció en el esfuerzo denominado Por Nuestra Salud y Bienestar (For Our Health and Well-being), financiado principalmente a través de la Ley de Cuidado Federal. La iniciativa incluye casi $ 6 millones para pruebas de COVID-19, rastreo de contactos de pacientes, servicios de administración de casos y una línea telefónica directa en español.
“Ya era hora”, dijo Michelle LaRue, gerente senior de salud y servicios humanos en CASA, otro de los socios del condado. “Nuestra comunidad fue la más afectada y sigue siendo la más afectada”.
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El proyecto es considerado el mayor esfuerzo relacionado con el coronavirus dirigido a los latinos en los suburbios de Washington, según los defensores. Hay un esfuerzo estatal concentrado en Baltimore; y el condado de Prince George ha trabajado para aumentar las pruebas y el rastreo de contactos en sus comunidades latinas. Quienes respaldan la iniciativa esperan que otras jurisdicciones imiten la respuesta del condado de Montgomery.
PANDEMIA. Las coordinadoras de atención al paciente Jessica Avalos (al centro) y Gloria Garay (a la izquierda) se preparan para administrar pruebas gratuitas, el 18 de septiembre de 2020. | Foto: Michael Robinson Chavez / The Washington Post.
El proyecto se anunció en julio, después de que Montgomery enfrentara críticas por su respuesta a la propagación del coronavirus entre los latinos, que representan aproximadamente una quinta parte de los residentes del condado, pero tenían casi tres cuartas partes de los nuevos casos de coronavirus registrados en la jurisdicción.
Alrededor del 63% de las nuevas infecciones en septiembre involucraron a latinos, según datos del condado.
Los latinos de todo el país han quedado devastados por el virus, en parte porque muchos son trabajadores de primera línea que no pueden trabajar a distancia, lo que aumenta su exposición al COVID-19.
Muchos latinos también viven en hogares abarrotados o de varias generaciones, lo que hace que sea un reto mayor guardar la distancia social. Muchos son reacios a hacerse la prueba en sitios administrados por el gobierno, debido a la regla de carga pública del presidente Trump, lo que dificulta que los inmigrantes obtengan el estatus de residencia permanente si utilizan la asistencia pública.
“Hay escepticismo por parte de varias personas en la comunidad y falta de confianza”, dijo el concejal del condado Gabe Albornoz, quien encabezó la iniciativa junto con la concejal Nancy Navarro. “Entonces, al trabajar a través de estos socios en la comunidad que tienen esa confianza, nos coloca en una mejor posición desde una perspectiva de salud pública”, agregó.
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El proyecto financia a seis nuevos miembros del personal para la línea telefónica de habla hispana de CASA, que según LaRue ha aumentado cinco veces el volumen de llamadas durante la pandemia. La asociación también espera evaluar a 8 mil personas para diciembre, con pruebas ofrecidas por Mary’s Center, Proyecto Salud Clinic, Care for Your Health y Masefield Kaseman Health Clinic.
Mary’s Center, una red de clínicas que atiende principalmente a latinos en el Distrito y en Maryland, lanzó su programa de pruebas el 18 de septiembre, tomando muestras de 42 personas en el estacionamiento de CentroNía, un centro de educación temprana en Takoma Park.
“Queremos ser visibles para la comunidad”, dijo Zulma Aparicio, directora de operaciones de Mary’s Center en Silver Spring. “Queremos estar disponibles para que cualquiera que entre o quien quiera pueda venir y hacerse la prueba”, añadió.
Fuente: The Washington Post.
Traducción libre del inglés por El Tiempo Latino.
