Por María del Castillo García, MD, especialista en enfermedades infecciosas
A medida que se acercan las fiestas y el año nuevo, nos encontramos en una situación diferente a la que estábamos cuando comenzó la pandemia hace más de dos años. Gracias a la colaboración y los recursos sin precedentes, contamos con tres vacunas seguras y efectivas contra el COVID 19 aprobadas en Estados Unidos, lo que nos ha permitido volver poco a poco a varios aspectos de la vida “prepandemia”, como la escuela, las reuniones festivas y el trabajo presencial. Además, ya se pueden vacunar todos los niños mayores de 5 años, lo que nos pone en camino a terminar esta pandemia.
Lamentablemente, las variantes continúan propagándose y los casos de COVID 19 han comenzado a aumentar de nuevo, un signo de que todavía nos queda trabajo por hacer. Como médica que ha visto de primera mano el daño que el COVID 19 puede causar en nuestras familias y comunidades, es preocupante ver que algunas personas adoptan un enfoque de “esperar y ver qué pasa”, ya que vacunarse tan pronto como sea posible es la única manera de protegernos y de proteger a nuestras familias contra el COVID 19.
Estoy segura de que, como yo, muchos de ustedes han tenido conversaciones difíciles con aquellos familiares y amigos que no están de acuerdo con la vacunación.
Como médica, es mi papel abordar las inquietudes de los pacientes sin juzgar y de la manera más alentadora posible.
En vista de que se reunirá con sus seres queridos durante las fiestas, quisiera compartirle algunas maneras en las que puede tener una conversación efectiva, compasiva y significativa con aquellas personas en su vida que todavía tienen dudas sobre la vacunación contra el COVID 19.
Genere confianza y aprovéchela.
La iniciativa Good Health & Great Hair (GHGH) de Kaiser Permanente lleva materiales y recursos sobre salud a salones de belleza y barberías, que son lugares donde las personas se sienten cómodas. A través de este programa, he sido testigo de lo importante que es generar confianza y valerse de las voces de personas en las que la comunidad confía. El programa GHGH se asoció con la campaña GoVAX del Departamento de Salud de Maryland para llevar materiales educativos sobre la vacuna a lugares de encuentro de la comunidad y para enseñar a propietarios, barberos, pastores, maestros y otros líderes a generar confianza en la vacuna en sus comunidades.
La campaña GoVAX considera que las personas tienden más a aceptar información con la que no están completamente de acuerdo cuando esta es compartida en un entorno cómodo por un amigo, un colega o un líder de la comunidad en quien confían. Cada uno de nosotros tiene el poder de ser un mensajero de confianza para otras personas en nuestras vidas, ya sea un amigo, un familiar o un vecino, al compartir su experiencia personal con la vacuna u otros datos sobre la misma con sus seres queridos.
Elija un entorno cómodo.
Aunque he tenido varias conversaciones eficaces sobre la vacuna con mis pacientes, es importante reconocer que no todos se sienten “como en casa” en el consultorio médico. Por ejemplo, nuestros embajadores comunitarios del programa GoVAX nos cuentan que las personas se abren mucho en los salones de belleza. Es fundamental entablar este tipo de conversaciones difíciles en un entorno que no sea intimidante, idealmente en privado, donde su ser querido se sienta relajado y a gusto.
Muestre empatía.
Algunas personas que dudan de la vacuna contra el COVID 19 tienen creencias muy arraigadas sobre la vacunación que, lamentablemente, están basadas en información falsa que escucharon en sus círculos sociales.
Comunicarse eficazmente con estas personas puede ser todo un desafío y requiere combinar la empatía con una explicación detallada de la ciencia detrás de las vacunas. Hágales saber que es entendible tener preguntas o inquietudes, agradézcales por compartirlas con usted y escuche sus dudas con atención.
También es importante entender que no existe un solo método para generar confianza en la vacuna. Puede haber muchas razones por las que las personas no quieren vacunarse o vacunar a sus hijos, como las siguientes:
• Miedo: Algunas personas tienen miedo a las agujas, no están seguras de los efectos secundarios o les preocupan las reacciones adversas poco comunes.
• Acceso: Algunas personas tal vez no tengan la manera de ir a una farmacia, a una clínica de vacunación o con su proveedor de atención primaria. Otros que no cuentan con seguro o que son indocumentados tal vez asumen incorrectamente que no son elegibles para vacunarse. No es necesario ser ciudadano ni tener cobertura de salud para recibir la vacuna.
• Comunicación: Las barreras lingüísticas, culturales o tecnológicas tal vez impidan que algunas personas reciban respuestas a sus preguntas o las dejen sin acceso a líderes de confianza que les transmitan información precisa sobre la vacuna.
Comparta su por qué.
Por último, recuerde que todos podemos ayudar a terminar con la pandemia del COVID 19 al compartir, de manera respetuosa y compasiva, nuestras propias razones para vacunarnos. Sabemos que las personas responden mejor a historias personales con las que se sienten identificadas. Comparta con sus seres queridos por qué vacunarse es importante para usted. Tener estas conversaciones puede ser difícil, pero usted puede hacer la diferencia una conversación a la vez. Acabemos juntos con el COVID 19.
Para obtener más información, visite kp.org/govax (haga clic en “Español”).
