Tonga intenta recuperarse tras la erupción volcánica del fin de semana que ocasionó un poderoso tsunami en el país y envió coletazos hacia regiones del Pacífico. En medio de la devastación, la región insular enfrenta una amenaza adicional: el COVID-19.
Lo último: Los grupos de ayuda y los funcionarios de defensa de Australia y Nueva Zelanda trabajan para entregar agua y otros suministros vitales al remoto reino del archipiélago y evitan el contacto físico con los ciudadanos.
La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja tenía 10 miembros del personal y 70 voluntarios en Tonga, pero no sabe de ellos desde el sábado.
- Tonga es uno de los pocos lugares del mundo que permanece esencialmente libre del virus del COVID-19.
- Los residentes entraron en un breve bloqueo en noviembre cuando se detectó un único caso, el primero de Tonga, en una persona en un hotel en cuarentena.
- Las autoridades de Tonga confirmaron el martes la muerte de al menos dos personas, entre las que, al parecer, se encontraba una mujer británica que murió a causa del tsunami.
- La nación fue declarada en estado de emergencia. Australia y Nueva Zelanda, los dos países más ricos de la región, buscan la forma de ayudar.
¿Qué dicen? "Por mucho que vayamos a enviar ayuda, tendremos que seguir los protocolos del COVID-19 para mantener a salvo a la población, en lugar de ... [tener] un tsunami de la enfermedad que golpee a Tonga", dijo el martes a la radio pública australiana un alto diplomático tongano en Canberra, Curtis Tuihalangingie.
- La oficina del primer ministro, Siaosi Sovaleni, informó en un comunicado que todas las casas de la isla de Mango, donde viven unas 50 personas, habían sido destruidas. Solo quedaban dos residencias en Fonoifua. La isla de Namuka había sufrido grandes daños.
- Funcionarios de las Naciones Unidas dijeron que se había detectado una señal de socorro desde el grupo de islas Ha'apai, de baja altitud, lo que suscita una "especial preocupación" por los residentes de la zona.
- La Cruz Roja dispuso lonas y agua para 1 mil 200 familias en 10 lugares fuera de la capital, Nuku'alofa, informó Sainiana Rokovucago, coordinadora de programas de la FICR en Fiji.
- "La gente entra en pánico, la gente corre y se hiere. Posiblemente habrá más muertes y solo rezamos para que no sea así", afirmó el jefe adjunto de la misión de Tonga en Australia, Curtis Tu'ihalangingie, a Reuters.
¿Por qué es importante? Tonga ha quedado prácticamente aislada del mundo desde las dos catástrofes, que dañaron un enlace de comunicaciones submarino. Durante el fin de semana se restablecieron algunas llamadas locales, pero el contacto con las islas cercanas al volcán ha sido muy limitado, lo que ha dificultado a las autoridades establecer el alcance de los daños y las posibles víctimas.
- Las primeras imágenes claras de la destrucción causada por la erupción y el posterior tsunami surgieron el martes después de que un vuelo de vigilancia militar neozelandés regresara de la zona.
- Las fotos aéreas muestran la tierra y los árboles cubiertos de ceniza en Nomuka, una pequeña isla cercana al volcán Hunga Tonga-Hunga Ha'apai.
- Una imagen de satélite que circula en las redes sociales, aparentemente tomada durante la misión de vigilancia de Nueva Zelanda, calificó los daños en la isla de Mango como "catastróficos".
- La interrupción de las comunicaciones telefónicas y de Internet en Tonga ha provocado una angustiosa espera a las familias, especialmente a las que viven en el extranjero.
Fuente principal de la noticia: Reuters
