Esta semana, el gigante tecnológico Google y su empresa matriz, Alphabet, se han visto envueltos en una demanda legal.
La demanda colectiva ha sido iniciada por el periódico de Arkansas Helena World Chronicle.
La demanda acusa a estos gignates tecnológicos de incurrir en conductas anticompetitivas, infringiendo la normativa antimonopolio estadounidense, incluida la Ley Sherman.
La causa de la demanda a Google
El Chronicle argumenta que las prácticas de Google afectan negativamente a los editores de noticias al desviar sus contenidos, su audiencia y sus ingresos publicitarios a las plataformas de Google.
La demanda también apunta a las tecnologías de inteligencia artificial (IA) de Google, en particular Search Generative Experience (SGE) y el chatbot Bard AI.
El Chronicle afirma que el uso indebido de estas herramientas por parte de Google está agravando el problema.
También afirma que Google está "estrangulando a la prensa libre" y costando miles de millones de dólares a los editores de noticias al exhibir sus contenidos en la plataforma de Google.
Las tecnologías más antiguas de Google, como el "Gráfico de conocimiento" introducido en 2012, también están en el punto de mira de esta demanda.
La demanda argumenta que cuando los usuarios ejecutan búsquedas, Google presenta un "Panel de Conocimiento" repleto de contenidos extraídos de los sitios de los editores, lo que conlleva más pérdidas para los editores.
Los "Fragmentos destacados" de Google, que utilizan algoritmos para extraer respuestas de las páginas web, también se destacan como factores de desvío de tráfico de los sitios de los editores.
La demanda también se asoma al futuro, especulando sobre el impacto potencial de la IA en la industria periodística.
Predicciones ¿realidad o ficción?
Un reciente informe del Wall Street Journal reveló una impactante predicción de The Atlantic.
La revista en línea predice que la integración de la IA en la búsqueda de Google puede dar lugar a una IA que responda directamente al 75% de las consultas de los usuarios sin que éstos tengan que hacer clic en los sitios web de los editores.
Teniendo en cuenta que Google es actualmente responsable de casi el 40% del tráfico de los editores, según datos de Similarweb, esto podría alterar significativamente sus cifras de tráfico.
En previsión de este cambio inminente, algunos editores están tomando medidas preventivas.
Esta semana, Axel Springer firmó un acuerdo de licencia con OpenAI para utilizar sus noticias en el entrenamiento de modelos de IA.
No obstante, los editores temen colectivamente una pérdida de tráfico del 20-40% una vez que los productos de IA de Google estén plenamente operativos, como destaca el informe de The Wall Street Journal.
La demanda reitera estas aprensiones, alegando que las mejoras de búsqueda de Google basadas en la IA pretenden disuadir a los usuarios de visitar los sitios de los editores.
También acusa a Google de retener a los usuarios dentro de su ecosistema a través de SGE, que, según afirma, roba sus contenidos.
La misma, expresa su preocupación por la incoherencia de las tarifas de AdSense y el supuesto borrado de mensajes de chat por parte de Google, cuestiones que salieron a la luz en la reciente demanda de Epic Games contra Google por problemas antimonopolio en la tienda de aplicaciones.
El propósito de la demanda
En términos de reparación, la demanda busca no sólo compensación por los daños, sino también una orden judicial que obligue a Google a obtener el consentimiento de los editores antes de utilizar los datos de sus sitios web para el entrenamiento de IA.
La demanda también exige que Google permita a los editores que opten por no participar en el SGE seguir apareciendo en los resultados de búsqueda de Google.
Esta demanda sigue a un reciente acuerdo que Google alcanzó con el gobierno canadiense, en el que el gigante de las búsquedas aceptó compensar a los medios de comunicación canadienses por utilizar sus contenidos.
Este avance puede ofrecer cierta esperanza a los demandantes.
El DOJ también demandó
Sin embargo, los problemas legales de Google distan mucho de haber terminado, ya que el Departamento de Justicia de Estados Unidos también ha presentado una demanda contra la empresa por monopolizar las tecnologías de publicidad digital.
Hausfeld, el bufete de abogados que lleva el caso, declaró en su página web:
"La demandante Helena World Chronicle, LLC invoca la Ley Sherman y la Ley Clayton para solicitar una reparación monetaria y cautelar a nivel de toda la clase con el fin de restablecer y garantizar la competencia en la publicación digital de noticias y referencias y establecer barandillas para preservar un mercado libre de ideas en la nueva era de la inteligencia artificial."
Google aún no ha emitido ningún comentario sobre la demanda.
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