El senador Joe Manchin, de Virginia Occidental, anunció este viernes su salida del Partido Demócrata. Se registró como independiente, comprometiéndose con los intereses nacionales por encima de la política partidista.
"Para ser fiel a mí mismo y seguir comprometido a anteponer el país al partido, he decidido registrarme como independiente sin afiliación partidista y seguir luchando por la mayoría sensata de Estados Unidos", declaró Manchin en un comunicado de prensa.
En noviembre, Manchin reveló su intención de no aspirar a un tercer mandato en 2024 bajo la bandera demócrata.
El plazo clave para inscribirse como candidato independiente a cualquier cargo en Virginia Occidental es el 1 de agosto, según la Secretaría de Estado.
El senador Joe Manchin abandona el Partido Demócrata
Manchin, de 76 años, presume de un legado político que abarca desde ocupar el cargo de gobernador de 2005 a 2010 hasta ganar unas elecciones especiales al Senado tras el fallecimiento del incondicional demócrata Robert Byrd.
Tras conseguir un mandato completo en el Senado en 2012, Manchin se aseguró la reelección en 2018.
Su victoria en 2018 sobre el fiscal general republicano Patrick Morrisey fue por un estrecho margen: poco más de 20.000 votos, lo que refleja sólo tres puntos porcentuales.
Esta ajustada victoria se produjo en medio del pivote republicano más amplio de Virginia Occidental tras el triunfo presidencial de Donald Trump en 2016, en el que este obtuvo casi el 70% de los votos del estado.
A principios de mayo, el gobernador en funciones Jim Justice, respaldado por Trump, se hizo con la candidatura republicana al Senado, lo que le situaba como favorito para suceder a Manchin este otoño.
Registro como independiente de Manchin garantiza su compromiso con EEUU
Sin embargo, el reciente anuncio de Manchin agita el panorama político, desafiando la dinámica si busca la reelección como independiente.
Otra ruta potencial para Manchin podría ser reclamar su antiguo puesto de gobernador, posiblemente estableciendo una revancha con el republicano Morrisey y contendiendo contra el candidato demócrata, el alcalde de Huntington, Steve Williams.
Para Manchin, la transición a una candidatura independiente requería actualizar su afiliación al partido antes del 1 de junio.
La ley estatal de Virginia Occidental otorga al Secretario de Estado autoridad para descalificar a los candidatos si su registro de votantes no coincide con su afiliación partidista en los 60 días siguientes a la presentación de su candidatura.
