Durante un descanso de cuartos de final de Roland Garros 2024, Carlos Alcaraz cogió una botellita de jugo de pepinillos, la agitó en la boca durante unos segundos y luego tragó.
Este ritual, realizado para prevenir los calambres musculares, se convirtió en un movimiento característico del deportista de élite. No sólo le llevó a las semifinales, sino que llamó la atención de aficionados y profesionales del deporte de todo el mundo.
El jugo de pepinillos ayuda a prevenir los calambres musculares
"Estas botellitas contienen jugo de pepinillos con sales y vitaminas añadidas, que se toman para prevenir posibles calambres", explica el equipo de Alcaraz a Relevo. Alcaraz no es el único atleta que adopta esta técnica. El jugo de pepinillos está ganando popularidad en el fútbol, el atletismo y el tenis por sus efectos relajantes musculares inmediatos.
A muchos les puede parecer insólita la idea de beber jumo de pepinillos, pero su eficacia es difícil de ignorar. El vinagre del zumo desempeña un papel crucial al detener las señales nerviosas que provocan los calambres musculares.
Según varios nutricionistas, incluso un enjuague bucal puede desencadenar una respuesta instantánea al activar los receptores del gusto.
Dado su éxito, se hicieron esfuerzos para que la mezcla sea más agradable al paladar. Empresas pioneras como Scientiffic Nutrition desarrollaron versiones mejoradas, incorporando agua purificada, vitamina C, zinc y aceites esenciales junto al vinagre.
El fútbol y el tenis popularizaron este remedio natural, pero también es común en el atletismo, el ciclismo y el rugby, incluso a nivel aficionado. Los atletas optan a veces por tragar o simplemente enjuagarse la boca con la salmuera ácida para conseguir el mismo resultado.
Otros deportistas también lo toman
Además de Alcaraz, se vio a jugadoras como Paula Badosa utilizar este método durante sus partidos.
En lugar de beberla, Badosa la escupe, con lo que sigue consiguiendo el efecto deseado. Este método no es nuevo; el tenista estadounidense Frances Tiafoe destacó sus beneficios durante el Abierto de Australia de 2019 tras soportar un largo partido contra Dimitrov.
En el fútbol, equipos como el Real Madrid y el Athletic de Bilbao incorporaron el jugo de pepinillos a sus botiquines. Las cámaras captaron a los jugadores bebiéndolo para calmar los calambres y equilibrar su esfuerzo físico.
Del mismo modo, durante el Giro de Lombardía de 2023, el jugo de pepinillos ayudó al ciclista esloveno Tadej Pogačar a superar fuertes calambres.
En una entrevista posterior con Matt Stephens, Pogačar contó cómo el coche de apoyo de su equipo le proporcionó una botella de esta salmuera, mezclada con vinagre y sal, para aliviar sus molestias en las piernas.
