La policía estatal de Virginia ha iniciado una investigación para determinar si la presidenta de la Junta del condado de Loudoun, Phyllis Randall, y otros funcionarios del condado hicieron un uso indebido de los fondos de los contribuyentes para realizar extravagantes viajes internacionales, reseña WJLA.
Fuentes cercanas a la situación revelaron que la presidenta Randall, junto con los supervisores Juli Briskman, Koran Saines y Sylvia Glass, están siendo investigados por la policía estatal por su papel en estos viajes financiados con fondos de los contribuyentes. Al parecer, estos funcionarios gastaron más de 7.300 dólares por persona en billetes de avión de clase business a Ghana.
También se alojaron en un resort de playa de cinco estrellas y visitaron diversas atracciones turísticas. Durante este viaje, Randall y Saines estuvieron acompañados por el marido de una donante política, cuyos gastos de hotel, billete de avión y comida fueron sufragados con fondos de los contribuyentes.
Los registros públicos revelaron además que Randall y Briskman viajaron a Uruguay con billetes de clase business. Su itinerario incluía alojarse en un lujoso complejo turístico junto a la playa, participar en un almuerzo marinero frente al mar y visitar bodegas y un laboratorio de cannabis. Briskman incluso cobró al condado la tasa por su maleta de gran tamaño al regresar de Uruguay.
En 2023, Randall llevó a su marido a Ghana, lo que requirió una mejora en su habitación de hotel, que se tradujo en importantes gastos públicos adicionales. A raíz de las indagaciones de 7News, Randall reembolsó inicialmente sólo la mitad del gasto extra, pero finalmente liquidó el importe total días antes de que se hiciera pública una auditoría de terceros en diciembre.
Cuando se le preguntó por los beneficios tangibles de estos viajes para los residentes del condado de Loudoun, Randall destacó los importantes retornos económicos. Afirmó que los viajes habían facilitado 1.370 millones de dólares en inversiones comerciales, 2.500 nuevos empleos y más de 100 nuevas empresas. Sin embargo, una investigación de 7News descubrió que estas cifras estaban significativamente infladas, sin aportar ninguna prueba concreta que corroborara estas afirmaciones.
Randall, Briskman, Saines y Glass han guardado silencio en respuesta a las preguntas de 7News sobre la investigación de la policía estatal. Mientras tanto, Del. Michael Webert expresó sus expectativas, declarando: "Confío en que la policía estatal de Virginia lleve a cabo una investigación exhaustiva y descubra todas y cada una de las conductas indebidas o delitos". También expresó su frustración por la paralización de los esfuerzos bipartidistas para frenar tales gastos anteriormente.
El fiscal del condado de Loudoun, Leo P. Rogers, rebatió la versión proporcionada por 7News, pero confirmó que el fiscal de la Commonwealth había enviado los correos electrónicos pertinentes a la policía estatal para su revisión. Rogers hizo hincapié en que todos los viajes y gastos se realizaron legalmente y se aprobaron a través de canales transparentes, incluida la Autoridad de Desarrollo Económico y diversas reuniones públicas.
