En los serenos barrios del condado de Montgomery, Maryland, ha surgido una siniestra estafa con lingotes de oro dirigida a sus acaudalados residentes ancianos. Recientemente, los fiscales revelaron un caso en el que los estafadores engañaron a una mujer de 82 años para que comprara y entregara lingotes de oro por valor de 900.000 dólares, reseña WTOP.
Según el fiscal estatal del condado de Montgomery, John McCarthy, los delincuentes engañaron a la anciana durante meses, haciéndose pasar por agentes federales que aparentemente pretendían proteger los ahorros de toda su vida.
Zhenyong Weng, de 19 años y natural de Nueva York, está acusado de participar en esta elaborada estafa con lingotes de oro. Ahora se enfrenta a cargos de intento de robo. Tras su detención, McCarthy observó una tendencia preocupante: "Esta mujer perdió 900.000 dólares en este caso. Las cantidades van en aumento. El número de incidentes sigue creciendo. Ahora tenemos al menos 17 víctimas aquí en el condado de Montgomery, que suman millones de dólares", declaró.
En una reciente vista ante el Tribunal de Distrito de Maryland, Weng quedó detenido sin fianza. Como parte del esquema fraudulento, Weng apareció para recoger otro lingote de oro de la víctima, sólo para encontrar a la policía del condado de Montgomery esperando.
"Ésta iba a ser la tercera recogida", dijo McCarthy. "Esta mujer perdió 900.000 dólares, e iban camino de 2,5 millones más. Se trataba de una gran estafa".
Los documentos de acusación ofrecen detalles escalofriantes de la estafa del lingote de oro. Una alerta en el ordenador de la mujer advertía de que los delincuentes habían comprometido su sistema, sus cuentas bancarias y su número de la Seguridad Social. Los estafadores la convencieron de que gastara 46.000 dólares para proteger su ordenador de los supuestos ladrones rusos. Durante los meses siguientes, la persuadieron para que convirtiera sus ahorros en lingotes de oro, asegurando que los agentes federales los recogerían para custodiarlos.
Las posibilidades de recuperar el oro robado siguen siendo escasas. "La realidad es que recuperar esos lingotes de oro es muy difícil. ... ¿Están en el país? ¿Han sido fundidos, cambiados a otras formas? Esencialmente no se pueden rastrear", explicó McCarthy.
Las autoridades han detenido a otros dos individuos sin fianza en el condado de Montgomery por estafas similares con lingotes de oro, aunque su conexión con este caso sigue sin estar clara. El alcance de esta estafa de lingotes de oro, sin embargo, trasciende las fronteras del condado.
"Hay gente que está perdiendo los ahorros de toda su vida por esta estafa, y no es sólo aquí, en el condado de Montgomery... es en todo el país", añadió McCarthy.
Este caso subraya la necesidad crucial de aumentar la vigilancia entre las personas mayores y sus familias. A medida que las estafas con lingotes de oro se vuelven cada vez más sofisticadas, comprender y reconocer las amenazas potenciales se convierte en un imperativo.
Se anima a los residentes del condado de Montgomery y de otros condados a que sigan desconfiando de las alertas no solicitadas y de las ofertas demasiado buenas para ser ciertas, y a que verifiquen las afirmaciones con fuentes de confianza antes de actuar.
Las fuerzas del orden locales siguen investigando estos incidentes e instan al público a informar de cualquier actividad sospechosa.
