El Departamento de Transporte del Distrito (DDOT) ha desvelado su plan estratégico para poner fin al servicio del DC Circulator a finales de 2024. Anunciada el lunes por la noche, esta iniciativa forma parte del Presupuesto y Plan Financiero del Distrito para el año fiscal 2025. La supresión comenzará el 1 de octubre de 2024, y el servicio completo cesará el 31 de diciembre de 2024, reseña WJLA.
A partir de octubre, el plan introducirá varios cambios significativos. La ruta Rosslyn-Dupont Circle (RS-DP) se eliminará de forma permanente. Se interrumpirán los servicios nocturnos de las rutas Woodley Park-Adams Morgan (WP-AM) y Georgetown-Union Station (GT-US). Además, estas dos rutas, junto con las de Congress Heights-Union Station (CH-US) y Eastern Market-L'Enfant Plaza (EM-LP), reducirán sus operaciones, finalizando a las 9 de la noche en lugar de a medianoche. En las rutas restantes se incrementará el intervalo de 20 minutos entre autobuses, frente a la frecuencia actual de 10 minutos. Sin embargo, la ruta del National Mall seguirá funcionando hasta las 19.00 horas todos los días.
"Apreciamos el valioso servicio que el DC Circulator ha prestado al Distrito durante los últimos 18 años", declaró la directora en funciones del DDOT, Sharon Kershbaum, en un comunicado de prensa. "Estamos agradecidos a los empleados que apoyaron el programa y a los usuarios que eligieron Circulator para sus desplazamientos".
El Circulator ha sido una parte crucial del tránsito urbano en Washington, DC, durante casi dos décadas. Operado por la empresa estatal francesa RATP Dev USA, ofrecía a residentes y turistas un modo de transporte cómodo y rentable. Sin embargo, las limitaciones presupuestarias han hecho insostenible la continuación del servicio.
El DDOT está trabajando con la Autoridad de Tránsito del Área Metropolitana de Washington (WMATA) para mitigar el impacto en el público. Se anima a los usuarios a explorar las opciones de viaje alternativas de la WMATA para garantizar una transición sin problemas.
Mientras el distrito se prepara para estos cambios, el fin del DC Circulator marca un cambio significativo en la dinámica del tránsito local. Las autoridades siguen comprometidas a colaborar estrechamente con los socios de tránsito para minimizar las interrupciones y mantener la eficacia de la red de transporte público de la ciudad.
Esta decisión estratégica pone de manifiesto los retos a los que se enfrentan los sistemas de tránsito urbano a la hora de equilibrar la viabilidad financiera con el servicio público. El éxito a largo plazo de estos cambios dependerá de lo bien que las opciones de transporte alternativas puedan acomodar a los usuarios actuales del DC Circulator.
Con estos ajustes, el ecosistema de tránsito de Washington DC se prepara para un periodo de adaptación. La retirada progresiva del DC Circulator constituye una coyuntura importante en la evolución del transporte de la ciudad, que afectará por igual a usuarios, empleados y partes interesadas.
