Los resultados de una reciente encuesta gubernamental apuntan a un ligero repunte en la salud mental de los estudiantes de secundaria estadounidenses.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) publicaron el martes esta encuesta, en la que se destacan las tendencias clave en materia de salud mental entre 2021 y 2023.
A pesar de algunas mejoras, numerosos estudiantes, sobre todo chicas, siguen manifestando sentimientos de tristeza y desesperanza.
Mejora en la salud mental de los estudiantes
El estudio reveló que 20.000 estudiantes de secundaria, presentó un descenso en el porcentaje que experimenta tristeza o desesperanza persistentes, pasando del 42% en 2021 al 40% en 2023. Este modesto descenso indica un progreso, aunque las cifras globales siguen siendo alarmantes.
El análisis basado en el género reveló que el 53% de las niñas informaron de tristeza persistente o desesperanza en 2023, por debajo del 57% en 2021. Además, la tasa de niñas que consideraban seriamente el suicidio disminuyó ligeramente del 30% al 27% durante el mismo periodo.
Los efectos de la pandemia de COVID-19 son innegables. La crisis sanitaria interrumpió las actividades escolares, aumentó el aislamiento social e impactó significativamente en las estadísticas de salud mental de 2021.
A pesar de estos obstáculos, las tendencias a largo plazo muestran un declive continuado en la salud mental de los adolescentes, siendo las chicas las que se enfrentan a un mayor impacto.
Las redes sociales afecta la salud mental de los jóvenes
La influencia de los medios sociales en el bienestar mental es crucial. La Dra. Anisha Abraham, portavoz de la Academia Americana de Pediatría y facultativa del Hospital Nacional Infantil, arrojó luz sobre la presión que ejercen los medios sociales sobre la apariencia y la imagen corporal, especialmente en el caso de las chicas.
En la encuesta de 2023, el 77% de los estudiantes admitió utilizar con frecuencia las redes sociales, y las chicas eran más propensas que los chicos a relacionarse con estas plataformas varias veces al día.
El ciberacoso se suma a los retos, ya que el 16% de los estudiantes de secundaria declaran haber sufrido experiencias de acoso electrónico a través de plataformas como Instagram, Facebook y diversos servicios de mensajes de texto. Este problema es notablemente mayor entre las chicas y los estudiantes LGBTQ+.
La Dra. Abraham hizo hincapié en la necesidad de una comunicación abierta en el seno de las familias. "Las conversaciones abiertas en casa con los cuidadores y los padres son cruciales", afirmó.
Instó a los padres a vigilar los signos de desesperanza o retraimiento en los adolescentes y a buscar ayuda profesional cuando sea necesario, recomendando asesoramiento o exámenes adicionales para aquellos que presenten síntomas preocupantes.
Estos datos subrayan la necesidad urgente de prestar una atención sostenida a la salud mental de los adolescentes.
Aunque la mejora registrada es alentadora, los problemas de salud mental generalizados entre los estudiantes de secundaria, especialmente entre las chicas, exigen apoyo y recursos continuos.
