La autopista Sureste-Suroeste en torno al túnel de la calle 3 de Washington DC sigue siendo un punto conflictivo de conducción errática y colisiones debido a los retrasos en la reconfiguración de la numeración interestatal. Al ser una de las carreteras más transitadas de DC, con más de 160.000 vehículos diarios, los esfuerzos por racionalizar la señalización y mejorar la claridad para los conductores han sufrido importantes contratiempos, reseña WTOP.
Un problema clave reside en la confusa divergencia de la interestatal 395 en la interestatal 695. Las cámaras de tráfico captan frecuentes cambios de carril en el último segundo y bruscos retrocesos en este tramo, especialmente cerca del túnel de la calle 3. Esta conducción caótica es el resultado de números de salida poco claros y direcciones confusas.
En 2019, el Departamento de Transporte del Distrito (DDOT) propuso cambios en los números de ruta y de salida para reducir la confusión. Sin embargo, casi cuatro años después, estos ajustes siguen sin aplicarse. Para complicar aún más las cosas, algunos mapas en papel y aplicaciones de navegación ya han adoptado el nuevo sistema de numeración, lo que frustra a los conductores. Recientemente, la directora en funciones del DDOT, Sharon Kershbaum, pidió a la Asociación Americana de Funcionarios Estatales de Carreteras y Transporte que rescindiera el acuerdo original, alegando la necesidad de más tiempo para aplicar estas modificaciones.
"Para eliminar confusiones involuntarias, el DDOT ha solicitado la retirada de las solicitudes hasta que la agencia pueda abordar adecuadamente la señalización", declaró Kershbaum. La carta esbozaba un nuevo calendario, sugiriendo que podría llevar de dos a tres años adicionales completar las actividades de adquisición, diseño y construcción necesarias para la señalización actualizada antes de volver a presentar las modificaciones.
La complejidad se debe a que la autopista utiliza dos conjuntos de números de salida: uno secuencial para la I-395 y otro basado en el kilometraje para la I-695. El plan original pretendía designar el túnel de la calle 3 como su propia ruta, la I-195, para clarificar aún más la navegación.
En abril, el Comité Especial de Numeración de Rutas de la asociación anuló la solicitud de renumeración. En mayo, el DDOT recibió la confirmación de la retirada. Actualmente, la Administración Federal de Carreteras está estudiando la solicitud de prórroga del DDOT. "La Administración Federal de Carreteras ha revisado y proporcionado comentarios sobre la solicitud de renumeración del Departamento de Transportes del Distrito y espera recibir pronto una solicitud actualizada", informó un portavoz a WTOP.
Los esfuerzos para mejorar la confusión están en curso. Un representante del DDOT subrayó que antes de que pueda producirse la renumeración, el departamento necesita conseguir una empresa de diseño. Una vez completado el diseño, el DDOT conseguirá financiación para la construcción, finalizará un contrato de construcción y, a continuación, aplicará la nueva numeración.
Aunque a finales de 2020 concluyó un importante proyecto de mejora de la estructura de señalización, las señales fabricadas siguen mostrando los antiguos números de ruta. El plan era cubrirlas con nuevos revestimientos metálicos que reflejaran las designaciones actualizadas. Sin embargo, los retrasos persisten, lo que agrava los problemas de conducción y los peligros para la seguridad en esta intersección crítica.
La comunidad espera con impaciencia una navegación más ágil. Hasta entonces, los conductores que circulen por el túnel de la calle 3 y la I-395 más ancha deben extremar la precaución. Ante los continuos retrasos, las autoridades de D.C. equilibran las preocupaciones inmediatas por la seguridad con las mejoras de las infraestructuras a largo plazo.
