El Zoológico Nacional está preparando el hábitat para recibir a dos nuevos pandas gigantes procedentes de China. El espacio ya cuenta con césped nuevo, una hamaca con tiras de manguera contra incendios y 40 cámaras nuevas en el sistema Pandacam.
Por razones de seguridad, el zoológico no ha revelado la fecha exacta de llegada a DC de estos pandas, pero se conoce que sus nombres son Qing Bao, una hembra de 3 años, y Bao Li, un macho de 3 años.
Según el Centro de Conservación e Investigación del Panda Gigante de China, el 13 de septiembre los dos osos fueron trasladados a una instalación de cuarentena previa a la exportación. Trascendió que esta cuarentena será de 30 días.
Una portavoz de vida silvestre le declaró a The Washington Post que el permiso de importación requerido por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos se emitió el 7 de octubre.
Lo que se sabe sobre los nuevos pandas del Zoológico Nacional
11 meses después de que los últimos pandas gigantes del Distrito partieran hacia China, los dos osos recién llegados parecen dispuestos a reanudar el proyecto de 52 años del zoológico para conservar, estudiar y exhibir pandas gigantes.
Estas medidas surgen tras la preocupación que ha surgido en los últimos años de que el programa podría estar en peligro, en parte, debido a las complicadas y a veces tensas relaciones entre Estados Unidos y China.
“Siempre estuve segura de que los pandas volverían. Pero si me hubieran preguntado el año pasado cuánto tiempo llevaría… habría dicho que tendríamos que esperar unos años”, comentó al Post Brandie Smith, directora del zoológico, en una entrevista telefónica a principios de este mes.
"Creo que es un testimonio para nuestro equipo, para nuestra ciencia, para nuestras relaciones que pasará menos de un año antes de que los pandas gigantes regresen", agregó.
Se espera que los osos lleguen al Aeropuerto Internacional Dulles. Vendrán con un contrato de arrendamiento de 10 años, que finaliza en abril de 2034, durante el cual el zoológico pagará a la Asociación de Conservación y Vida Silvestre de China un millón de dólares por año, según informó el zoológico.
¿Cuándo los podremos ver?
Una vez que lleguen los pandas, los visitantes del zoológico tendrán que esperar varias semanas para tener la oportunidad de ver a los osos.
Permanecerán en cuarentena durante al menos 30 días para reducir el riesgo de introducir parásitos o enfermedades a otros animales. Luego tendrán un poco más de tiempo de tranquilidad para acostumbrarse a su hábitat y a los cuidadores del zoológico.
